Przyszłość autobusów
Obecnie ruch uliczny staje się coraz wolniejszy i coraz mniej płynny. Autobusy miejskie stanowią bardzo atrakcyjne rozwiązanie wielu problemów związanych z transportem miejskim, lecz systemy komunikacji autobusowej są wciąż niedoskonałe. W nadziei na zmianę tego stanu rzeczy stworzono projekt "European bus system of the future" (EBSF) . Inicjatywa skupiała 49 członków, była prowadzona od lutego 2008 do maja 2013 i otrzymała unijne dofinansowanie w wysokości 15,8 mln euro. Celem projektu było opracowanie zintegrowanego systemu obsługi autobusów łączącego nowe technologie w zakresie konstrukcji pojazdów z ulepszoną infrastrukturą komunikacyjną oraz obsługą. Skupiono się na opracowaniu inteligentnego systemu obsługi i innowacyjnej infrastruktury dla pojazdów oraz na dostosowaniu tych dwóch rozwiązań do warunków panujących w miastach europejskich. W toku opracowywania systemu konsultowano się z ekspertami i partnerami z dziedziny transportu w celu uwzględnienia ich potrzeb. W ten sposób uzyskano listę ponad 500 najbardziej odpowiednich rozwiązań. Została ona sformalizowana i zawężona do 342 pozycji, które następnie ujęto w ramy 17 wymagań funkcjonalnych. Przedstawiają one potrzebne ulepszenia na poziomie podsystemów projektu: pojazdów, infrastruktury i obsługi. W toku analizy porównano kwestie wymagające kompromisów i obszary konfliktów. Nowy system miał zostać zaprojektowany z uwzględnieniem 12 kluczowych obszarów. Stanowisko kierowcy przeprojektowano pod kątem zwiększenia komfortu pracy i obsługi pojazdu. Elementy zwiększające wygodę użytkowania pojazdu przez pasażerów zostały ustalone w oparciu o symulacje przeprowadzone z udziałem przedstawicieli różnych grup demograficznych, ze specjalnym uwzględnieniem kwestii krótszego czasu oczekiwania na przyjazd autobusu. Inne ulepszenia objęły kwestie informatyczne, związane z obsługą systemu wsparcia, modułowość, zarządzanie energią oraz wydajność, politykę w zakresie transportu i ruchu ulicznego, informacje dla pasażerów, a także węzły intermodalne i transportowe. W ramach projektu poruszono również kwestię elektryfikacji systemów komunikacji autobusowej. Ponadto postanowiono zmienić oblicze przystanków autobusowych i uczynić je miejscami bardziej przyjaznymi dla pasażerów; pomysł ten otrzymał dwie nagrody z dziedziny designu. Nowy zintegrowany system opracowany w ramach projektu EBSF jest obecnie testowany w siedmiu miastach Europy (Budapeszt, Bremerhaven, Brunoy, Göteborg, Madryt, Rzym i Rouen). Testy potwierdziły trafność pomysłu i pozwoliły na wprowadzenie dalszych ulepszeń. Wyniki projektu EBSF przyczynią się do powstania miejskich systemów komunikacji autobusowej, na których można polegać i których użytkowanie będzie sprawiać pasażerom przyjemność. Oznacza to wprowadzenie bardziej efektywnego systemu komunikacji miejskiej.
