La energía solar y la desalinización en el Mediterráneo
Las economías de los países situados en las zonas meridional y oriental del Mediterráneo, que se encuentran en expansión, están cada vez más necesitadas de un suministro asequible y eficiente de energía y agua para lograr un desarrollo sostenible. Investigadores de la Unión Europea participantes en el proyecto MED-CSD («La unión de energía solar y desaladoras: potencial técnico-económico en los países socios del Mediterráneo») han estudiado una posible solución consistente en emplear centrales híbridas basadas en energía solar y energía térmica de combustibles fósiles. Estos científicos examinaron el potencial técnico-económico de la tecnología de energía solar concentrada (CSP) para generar electricidad y desalar agua marina en el Mediterráneo. Según su parecer, dichas centrales híbridas permitirían una transición positiva desde el empleo de combustibles fósiles hacia una economía solar. Este nuevo sistema podría garantizar a la red de suministro una gran capacidad energética, pudiendo funcionar durante 8 000 horas al año a pleno rendimiento. Los investigadores de MED-CSD realizaron estudios de viabilidad sobre la combinación de la CSP con la desalinización en cinco ubicaciones: Chipre, Egipto, las islas italianas, Marruecos y la Franja de Gaza y Cisjordania. Esta labor incluyó un repaso completo a las distintas opciones tecnológicas, la evaluación de la demanda y el déficit hídricos así como de la demanda de electricidad, y proyecciones comerciales relativas a la generación de electricidad y desalinización mediante CSP. También incluyó un análisis del impacto socioeconómico de una amplia adopción de la desalinización de agua con CSP.