Caracterización normalizada de nuevos materiales electromagnéticos
La explotación de propiedades electromagnéticas (EM) es fundamental para el desarrollo de nuevos componentes para dispositivos como ordenadores, dispositivos de comunicación e instrumentación de imágenes biomédicas. Con la llegada de la nanotecnología, científicos e ingenieros poseen la capacidad de manipular y crear materiales a nanoescala o a escala de átomos y moléculas. Sin embargo, la caracterización de propiedades EM pertinentes a nanoescala plantea importantes desafíos en cuanto a técnicas de medición convencionales. El proyecto «Electromagnetic characterisation of nanostructured materials» (ECONAM) financiado con fondos comunitarios fue concebido para coordinar el desarrollo y la normalización de métodos de ensayo para la caracterización EM de materiales nanoestructurados. Asimismo, los socios del proyecto se propusieron difundir ampliamente los resultados entre la comunidad científica, las empresas del sector y los organismos de normalización. El sitio web de ECONAM (http://econam.metamorphose-vi.org) muestra todos los resultados del proyecto en un formato sencillo e incluye temas generales sobre la caracterización, organizados en tres secciones para principiantes, especialistas y miembros del sector. Los temas conexos incluyen generalmente un glosario de terminología técnica, clasificación de materiales, métodos de medición experimental y una sección sobre cómo elegir las técnicas de medición adecuadas. Los usuarios inexpertos encontrarán enlaces a presentaciones introductorias de temas concretos, una extensa bibliografía, una hoja de ruta y un tutorial sobre la caracterización experimental de materiales. Los usuarios especializados tienen acceso a reseñas de grupos de expertos, sesiones especiales de conferencias y materiales de pequeños cursos. Otro enlace da acceso a una extensa base de datos de centros de ensayo europeos y a las normas para facilitar las labores de planificación y de establecimiento de contactos. Las entidades industriales también tendrán acceso a campos de aplicación específicos, incluidos mantos y nanocircuitos ópticos. Aunque el plazo del proyecto ha concluido oficialmente, el sitio web sigue funcionando como centro virtual europeo de caracterización y prestando servicios de metrología a grandes, pequeñas y medianas empresas del sector. Se prevé que las nuevas técnicas de caracterización de propiedades EM de materiales e interfaces nanoestructurados de ECONAM ejercerán un impacto importante en el desarrollo de nuevas aplicaciones en los ámbitos de las telecomunicaciones, la obtención de imágenes, la detección, etc. La adopción de protocolos de ensayo y mediciones normalizados propiciará la obtención de resultados fiables y reproducibles a largo plazo para conseguir un intercambio de conocimientos más eficaz y efectivo.