Libre acceso a las montañas de la investigación
El concepto de acceso libre (open access, OA) se refiere a la publicación de material científico en la web para que todos disfruten del mismo. La popularidad del OA se ha incrementado en los últimos años, acelerando el intercambio de conocimientos y mejorando la disponibilidad de los resultados científicos. La Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) encabeza un proyecto financiado por la UE titulado «Estudio de la publicación en acceso libre» (SOAP). Éste investiga modelos de negocio sostenibles para fomentar la publicación académica, ya que los editores experimentan y exploran nuevas oportunidades. El consorcio de SOAP incluye a las principales partes interesadas en este campo, tales como editores, agencias de financiación y bibliotecas. Editoriales científicas importantes como BioMed Central, Sage y Springer han aunado esfuerzos con organismos de financiación, el Consejo de Ciencia y Tecnología del Reino Unido (STFC, Science and Technology Facilities Council), y la Biblioteca Digital del Instituto Max Planck. Juntos, están analizando la publicación en OA para mejorar la comprensión del mercado, así como las oportunidades y los riesgos que están en juego. El equipo del proyecto ha preparado una encuesta que se está distribuyendo a gran escala entre los científicos del Espacio Europeo de Investigación y el resto del mundo. Los participantes en el proyecto han esbozado una estrategia para medir la penetración de la publicación en OA y analizado qué es exactamente lo que existe en cuanto a material científico. El equipo escaneó más de cuatro mil revistas, haciendo constar el volumen de la publicación y otra información pertinente tal como el modelo de negocio y la política de derechos de autor. El análisis se lanzó primero siguiendo el fidedigno Directorio de Revistas de Acceso Libre (Directory of Open Access Jounals o DOAJ) antes de pasar a otras fuentes importantes. La revisión del material y los mecanismos del acceso libre en línea reveló que el modelo de «acceso libre híbrido» era el más viable y eficaz, sobre todo en el caso de la ciencia y la investigación. Esto significa que el material no es totalmente gratuito y disponible para todos, sino que requiere algún tipo de suscripción. El proyecto ha generado muchos resultados importantes, aunque todavía preliminares. El equipo del proyecto descubrió que aproximadamente el 8 % de la producción mundial de artículos científicos se publica en OA, es decir, alrededor de 120 000 artículos anuales de un total estimado de 1,5 millones. Cinco editoriales se reparten la mayoría de las revistas de OA y entre siete publican la mayoría de los artículos OA, dominando en la práctica el mercado. El modelo híbrido tiene una penetración en el mercado global de una fracción de un 1 %, pero un éxito de alrededor del 2 % en las revistas que ofrecen esta opción. Además, alrededor de un tercio de las editoriales de OA no utilizan las licencias Creative Common, sino que realmente requieren una transferencia de los derechos de autor. Las editoriales más grandes, medidas en número de revistas y artículos, utilizan un modelo de negocio de pago por procesamiento de artículo publicado («article-processing-fee» o APF). Otros modelos, que dominan en campos como las ciencias sociales y humanidades, cuentan con algún tipo de patrocinio. Curiosamente, parece que hay poca correlación entre el tamaño de las editoriales de OA y el impacto que tienen sus publicaciones. En un futuro próximo, SOAP va a trabajar en la difusión y el análisis de las respuestas al cuestionario para obtener una visión clara de las barreras y oportunidades que representa la publicación en OA para los científicos. También evaluará más detalladamente la situación actual del OA y trazará un camino para una transición sostenible hacia la publicación en OA. Al mejorar los modelos viables de OA, los investigadores europeos, y de hecho del mundo entero, se beneficiarán del intercambio de conocimientos y tendrán acceso a un volumen impresionante de material. Y esto sólo puede conducir al progreso científico.
