La perte auditive chez les personnes âgées de l'UE
Avec le départ à la retraite de la génération du baby-boom, les personnes âgées représentent maintenant une part importante et toujours croissante de la population européenne. L'UE cherche à maintenir ses aînés aussi sains et actifs que possible, mais la perte d'audition constitue à la fois, une cause et le signe d'une incapacité croissante. Le projet AHEAD III (Assessment of hearing in the elderly: aging and degeneration - Integration through immediate intervention), financé par l'UE, a donc examiné cette question de la perte d'audition. L'équipe a étudié les effets de la perte d'audition, les moyens d'améliorer la sensibilisation du public au dépistage précoce et aux interventions possibles, elle a également estimé les coûts d'un dépistage à grande échelle. Le consortium a ainsi précisé les exigences minimales des méthodes diagnostic et celles du dépistage, et fourni les recommandations d'une mise en œuvre réussie en utilisant les options disponibles. Le groupe a également établi de nouveaux critères pour les technologies nouvellement proposées et analysé les protocoles à moduler en fonction de chaque pays ou région européenne. L'une des principales réalisations du projet a permis l'évaluation complète de la prévalence de la presbyacousie en Europe. Cette synthèse portait sur plus de 1 000 sources différentes. En collaboration avec la Ligue allemande des seniors, l'équipe a par ailleurs, mis en place une campagne de dépistage en deux étapes en Allemagne et d'autres pays germanophones d'Europe. Une seconde analyse portait sur les mécanismes responsables de la perte auditive et son interaction potentielle avec d'autres problèmes de santé. D'autres enquêtes ont évalué les méthodes de dépistage, anciennes et nouvelles, et les actions menées après la découverte d'une perte auditive. Suite à ces travaux, l'équipe a mis en œuvre au pays de Galles, un dépistage pilote de déficience auditive, basé sur ces nouveaux concepts. Après évaluation des résultats et publication d'une déclaration de principes, les partenaires du projet ont procédé à d'autres essais en Italie et à Chypre. Une deuxième phase de dépistage s'est poursuivie en Belgique, en Allemagne et Malte. L'équipe a également établi des contacts avec certains programmes de dépistage de la presbyacousie aux États-Unis. En 2010, les partenaires du projet ont organisé une conférence internationale sur le dépistage de la perte auditive chez l'adulte. D'autres activités de diffusion ont été réalisées via un certain nombre d'émissions de radio et de télévision, plusieurs articles de journaux et des brochures annonçant les campagnes de dépistage. Ces travaux ont également débouché sur la publication de 12 articles scientifiques et plus de 36 présentations lors de conférences internationales. Grâce au projet AHEAD III, l'Europe sera bien mieux armée pour la mise en œuvre et l'évaluation des programmes de dépistage de la presbyacousie. Et, les Européens peuvent eux espérer une meilleure qualité de vie pour leurs vieux jours.
Mots‑clés
Perte d'audition, personnes âgées, perte d'audition liée à l'âge, invalidité, AHEAD III, dégénérescence
