Un accesso rapido ai nuovi mercati per l'energia solare
Il fotovoltaico a concentrazione (CPV) impiega gli specchi per concentrare la luce solare, che viene puntata poi sulle celle solari, aumentando l'efficienza della conversione della luce in elettricità. Anche se sono in circolazione dagli anni 70, i CPV sono l'ultimo ritrovato del settore per quanto riguarda l'energia solare e, a poco tempo dall'inizio del loro impiego a livello commerciale, stanno ottenendo grande successo soprattutto nelle regioni più soleggiate. Questa tecnologia è destinata con tutta probabilità a svolgere un ruolo chiave nella risposta alle esigenze energetiche del futuro e nella limitazione dell'impatto provocato dal cambiamento globale del clima, ma, per essere realmente competitiva, ha bisogno di ulteriori miglioramenti che ne assicurino maggiore durabilità e costi più contenuti. Gli scienziati del progetto NACIR ("New applications for CPV's: A fast way to improve reliability and technology progress"), finanziato dall'UE, stanno cercando di accelerare questo processo grazie ad attività di test e di sviluppo in ambienti particolarmente difficili. Il sistema CPV off-grid installato nel deserto egiziano ha ormai raggiunto la completa funzionalità e viene utilizzato per il pompaggio dell'acqua, la desalinazione e l'irrigazione, grazie anche a un sistema di tracciamento altamente affidabile per ottimizzare l'intercettazione dei raggi solari. L'installazione connessa alla rete eseguita in Marocco è stata agevolata da un accordo temporaneo con l'Ufficio nazionale dell'elettricità ed è stata completata. Il mercato di destinazione di queste realizzazioni sono le applicazioni ad altissima quota. Gli scienziati hanno inoltre iniziato la compilazione di un ampio database contenente i parametri delle prestazioni e i componenti dei CPV in tutto il mondo. La possibilità di accedere a una quantità di dati tanto estesa sul CPV ha permesso ai partner del progetto NACIR di contribuire alla redazione degli standard per le specifiche dei moduli di CPV. I ricercatori hanno inoltre migliorato i componenti dei CPV e le loro prestazioni nei mercati di destinazione. Il team NACIR è riuscito a migliorare la tecnologia CPV per applicazioni destinate a nuovi mercati, tra cui ambienti particolarmente critici e installazioni ad alta quota. La commercializzazione di CPV a basso costo e alta efficienza potrebbe essere ormai prossima e portare con sé grandi vantaggi di tipo socioeconomico.
