En bonne marche vers de nouveaux marchés pour l'énergie solaire
La photovoltaïque à concentration (PVC) exploite des miroirs pour concentrer l'énergie solaire. Cette énergie solaire est concentrée sur les cellules solaires, renforçant l'efficacité avec laquelle elles transforment l'énergie solaire en électricité. Bien que la technologie ait vu le jour dans les années 1970, la PVC est un nouveau venu dans le secteur de l'énergie solaire. En effet, cette technologie n'en est qu'au stade de concrétisation commerciale, mais elle prend de l'ampleur, plus particulièrement dans les régions ensoleillées. Elle devrait permettre de relever les enjeux énergétiques de demain et d'atténuer l'impact du changement climatique, mais requiert des améliorations technologiques pour une meilleure durabilité ainsi que des coûts réduits pour être totalement compétitive. Des scientifiques financés par l'UE associés au projet NACIR («New applications for CPV's: A fast way to improve reliability and technology progress») élaborent un agenda pour la mise en œuvre de tests et de développements dans des environnements hostiles. Le système de PVC hors réseau dans le désert égyptien est maintenant totalement fonctionnel et est utilisé pour le pompage d'eau, le dessalement et l'irrigation. Il présente un système de suivi fiable pour optimiser la capture des rayons du Soleil. L'installation raccordée au réseau au Maroc a été facilitée par un accord temporaire avec l'Office national d'électricité (ONE) et a été déployé avec succès. Les applications en très haute altitude sont le marché cible du système. Des scientifiques ont déjà commencé la compilation d'une base de données complète de paramètres de performance et des composants dans le domaine de la PVC dans le monde entier. L'accès à une telle quantité de données de PVC permet au projet NACIR de contribuer à un projet de normes pour l'évaluation du module de PVC. Les chercheurs ont également amélioré les composants de PVC et leurs performances pour les marchés ciblés. Les chercheurs de NACIR ont amélioré la technologie de PVC pour des applications dans de nouveaux marchés, y compris les environnements très hostiles et les très hautes altitudes. La commercialisation des technologies PVC à faible coût et à haute efficacité pourrait être imminente et s'accompagnera de nombreux avantages socio-économiques associés à leur exploitation.
