Preparativos para una Europa que envejece
La población de Europa está envejeciendo rápidamente, depositando una pesada carga sobre los sistemas de sanidad del continente. El proyecto financiado con fondos europeos «Assessing needs of care in European nations» (ANCIEN) estudió la ALP para las personas mayores en Europa con vistas a mejorar los servicios y mecanismos de atención a este grupo de edad en veloz aumento. El equipo del proyecto trabajó en la elaboración de proyecciones viables del uso futuro de la ALP y los costes involucrados, comenzando por la recopilación de datos y la elaboración de veintidós informes de países. El equipo del proyecto desarrolló tipologías de los diferentes sistemas de ALP y para ello escogió cuatro países representativos de cada tipo, a saber, Alemania, España, Países Bajos y Polonia. A continuación, analizó la necesidad de ALP en cada país y utilizó proyecciones de población de Eurostat para obtener previsiones de la atención. Otro aspecto importante examinado fue el papel de los cuidados informales y la financiación privada frente a los gastos públicos. ANCIEN también analizó el uso hecho de la atención, incluyendo la posibilidad de elegir entre cuidado formal e informal, así como la elección entre el cuidado en el hogar y en una institución. Se analizó la oferta de cuidados informales y formales y se señaló que el número de receptores de la atención va a aumentar en todos los países. Otros aspectos importantes analizados fueron soluciones tecnológicas que probablemente influyan en la ALP, así como consideraciones económicas, culturales, organizacionales y reglamentarias. En este contexto, el equipo del proyecto puso de relieve la necesidad de políticas que aumenten la capacidad de ALP, examinando de cerca y clasificando las políticas relacionadas con la calidad de la atención prestada. Luego se fijó en los esfuerzos para mejorar la calidad de la ALP, un ejercicio que podría revelar mucha información sobre la sostenibilidad del enfoque aplicado en cada país para la ALP. En esencia, el equipo del proyecto desarrolló un modelo epidemiológico y demográfico sólido que puede proyectar el futuro de la población de edad avanzada por edad, sexo y condición de discapacidad. El método puede utilizarse en muchos tipos de países, incluso en aquellos que carecen de datos detallados sobre la incidencia de discapacidades. Los resultados y las conclusiones del proyecto se han difundido a través de un sitio web específico que incluye enlaces a los institutos participantes. El sitio web también incluye informes de investigación y documentos de política a los que pueden acceder las partes interesadas. Esto será de gran valor para los responsables políticos y de cara a atajar las posibles carencias de la ALP a medida que envejece la población de edad avanzada en Europa. El resultado es, potencialmente, una mejor atención y un mejor nivel de vida, no sólo para los pacientes de edad avanzada, sino para toda la población.
