Protéger les monuments d'Europe contre les biofilms
Les bâtiments, statues et autres monuments répartis dans toute l'Europe constituent le riche patrimoine culturel du continent. Il convient donc de déployer un effort dédié pour préserver ce patrimoine. L'une des menaces principales se présente sous la forme de minuscules microorganismes qui fusionnent l'un avec l'autre et forment un biofilm sur la surface de la structure. Au fil des ans, le biofilm finit par dégrader et endommager le substrat original de la pierre. Des géomicrobiologistes en collaboration avec l'université d'Oldenburg en Allemagne ont mené un projet de recherche intitulé BIODAM, dont l'objectif consistait à étudier les méthodes sûres d'élimination des biofilms. Après des expériences en laboratoire, les chercheurs ont évalué l'efficacité de tout un éventail de mesures sur le terrain, dans plusieurs sites d'Écosse, d'Allemagne et d'Espagne. L'approche adoptée impliquait un plan de traitement polyphasique, qui intégrait des biocides, des agents de perméabilisation, des inhibiteurs de pigmentation et de polysaccharides ainsi que des photosensibilisateurs. Les données collectées pendant les essais portaient sur les paramètres des biofilms et du climat. L'analyse qui a suivi indiquait qu'en associant les traitements non biocides, il était possible de limiter l'application de biocides tout en contrôlant avec succès le biofilm. En plus de ces résultats encourageants, l'université d'Oldenburg et ses partenaires ont appliqué des droits d'auteur sur la méthodologie BIODAM.
