Une méthodologie pour estimer le potentiel de l'énergie houlomotrice
Le programme INCO 2 a financé des travaux de recherche internationaux dans le cadre d'un projet intitulé MARINECO, lequel rassemble des experts en énergie houlomotrice de l'Union européenne et de la Fédération de Russie. L'objectif était de concevoir, construire et tester une centrale électrique à énergie houlomotrice à flotteur (FWEPS, de l'anglais Float wave electric power station) au large. Les techniques actuellement utilisées pour identifier les emplacements adaptés aux installations FWEPS sont limitées. Dans le cadre du projet MARINECO, la société Applied Technologies Company Ltd., l'un des participants russes au projet, était chargé de développer des méthodes avancées d'évaluation du potentiel de l'énergie houlomotrice. Le défi consistait à prendre en compte de manière précise des phénomènes physiques couvrant une large gamme d'échelles spatiales et temporelles. La solution a été d'employer plusieurs modèles. Par exemple, un modèle hydrodynamique a été appliqué au niveau synoptique alors qu'un modèle probabiliste était utilisé pour obtenir des informations sur la climatologie des vagues. De plus, l'énergie associée aux vagues tridimensionnelles a été estimée par approximations basées sur des vagues sinusoïdales régulières. Enfin, Applied Technologies Company Ltd. a trouvé le moyen de calculer le potentiel en énergie houlomotrice à partir de plusieurs paramètres sur les vagues déterminés pour différentes échelles temporelles. La nouvelle approche a été testée au cours du projet MARINECO. Un site particulièrement adapté a été détecté au large de la côte méridionale de l'île grecque d'Eubée où la faible variabilité saisonnière et synoptique garantit une production électrique stable tout au long de l'année. De plus, l'accès au site est idéal en termes de facilité de maintenance. Le site a ensuite été sélectionné pour les essais de la centrale FWEPS MARINECO.
