Elementy powlekane charakteryzujące się mniejszym tarciem i zużyciem
Elementy powlekane często są używane w układach trybologicznych, w których powierzchnie dwóch części mają ze sobą styk ruchomy, tak jak to się dzieje w przypadku elementów samochodowych. Powłoki umożliwiają zmniejszenie zużycia, a niekiedy stosowanie lżejszych materiałów do rozwiązań technicznych spełniających nowo wprowadzane przepisy dotyczące emisji spalin. Powłoki nanostrukturalne składają się z nanometrycznych ziaren i znane są z tego, że są wytrzymałe i twarde, a jednocześnie lekkie. W toku projektu NANOCOAT opracowano nowe powłoki nanostrukturalne dla wymagających i ekstensywnie użytkowanych układów mechanicznych, takich jak przekładnie, a także do części silników samochodowych, takich jak cylindry i popychacze zaworów. Konkretniej, opracowano powłoki na bazie chromu (Cr) i powłoki na bazie węgla. W porównaniu z powierzchniami stalowymi powłoki te wykazują znacznie lepsze właściwości trybologiczne zarówno na suchym, jak i smarowanym styku ze stalą. Test mechanizmu rozrządu zaworowego wykazał, że założone obniżenie tarcia o 10% zostało znacznie przekroczone, ponieważ udało się je obniżyć o 24%. Ponadto żywotność układu trybologicznego wzrosła 350-krotnie dzięki zastosowaniu omawianej powłoki na jednej tylko części tego układu.
