Coordination de marché dans les réseaux d'ordinateurs
L'interconnexion croissante entre terminaux permise par Internet a stimulé la création de réseaux d'ordinateurs. Leurs utilisateurs ont accès à un ordinateur virtuel fiable, possédant de nombreuses ressources informatiques hétérogènes, y compris des processeurs et des disques durs. Ces ressources informatiques ne sont pas visibles pour les utilisateurs, comme dans les réseaux électriques, où les consommateurs ne connaissent pas le mode de génération du courant électrique et la façon dont il atteint la prise. Permettant l'exécution d'applications très exigeantes en termes de capacités de calcul, comme les simulations à grande échelle ou les analyses de risque en temps réel, les réseaux d'ordinateurs ont la réputation de promouvoir la recherche scientifique. Cependant, certaines barrières empêchent encore les réseaux d'ordinateurs d'atteindre leur plein développement. Une des principales tâches du projet CATNETS a été de déterminer des ressources informatiques assignées aux différentes applications ainsi que des horaires correspondants. Les partenaires du projet ont suggéré l'introduction de concepts économiques et l'utilisation de mécanismes de marché. Deux types de marchés interconnectés ont été définis: un marché pour l'échange des services d'application et un marché pour l'échange des ressources de calcul et des données. Cette distinction a permis de fixer un tarif aux différents services en fonction des ressources spécifiques proposées par l'environnement d'accueil, puis négociées. La difficulté pour désigner ce type de marchés est que le mécanisme sous-jacent qu'utilisent inévitablement les participants pour agir influence les résultats des services d'échange et des ressources. Ainsi, dans une vente aux enchères sous pli, les estimations des participants ne sont pas rendues publiques comme dans une vente aux enchères à la criée. Les retours d'informations risquent d'affecter le comportement acquéreur des participants à la vente aux enchères et par conséquent d'aboutir à des résultats différents selon les cas. L'application de différents mécanismes de marché aux réseaux d'ordinateurs en tant que mécanisme d'allocation et de planification a été évaluée par les chercheurs de l'université de Karlsruhe. Les mécanismes s'appuyant sur la présence de courtiers en services et ressources centralisés ont été comparés aux systèmes auto-organisés constitués d'agents autonomes qui gèrent leurs propres intérêts. Des informations détaillées concernant l'évaluation des différentes méthodes d'allocation et de planification des ressources de calcul sont disponibles sur le site web du projet CATNETS à l'adresse suivante: http://www.catnets.org/
