Profils aérodynamiques silencieux pour turbines éoliennes
Nonobstant l'intérêt croissant concernant l'utilisation de l'énergie éolienne, le bruit généré par les turbines représente un obstacle majeur à une adoption encore plus généralisée. Le principal objectif du projet SIROCCO a été de réduire de trois à six décibels le bruit aérodynamique des pales de turbines. Les chercheurs ont obtenu une réduction considérable des niveaux de bruits sans aucune perte afférente de puissance. Des améliorations ont été apportées grâce à une nouvelle approche combinant des techniques de conception aérodynamiques et acoustiques. Les travaux entrepris se sont appuyés sur le projet à financement européen DATA, destiné à la conception de pales acoustiques pour un modèle de turbine dans un tunnel éolien. L'objectif du projet SIROCCO a été d'étendre ces travaux à une turbine à taille réelle. Les performances de la turbine ont été validées à l'aide d'une nouvelle technique de mesure, qui permet de localiser et de quantifier les sources de bruit liées à une pale en cours de rotation. Le projet SIROCCO s'est fixé pour objectif de diminuer le niveau de bruit lié aux turbines éoliennes en améliorant le flux aérodynamique au niveau du bord de fuite des pales. Une réduction significative des niveaux de bruits entraînerait une meilleure acceptation de l'énergie éolienne de la part du public. Les calculs aérodynamiques et de prédiction du bruit ont été améliorés à la suite d'expériences détaillées en matière de couches limites. Il s'agit de la couche d'air située au contact immédiat de la pale. Ces progrès ont permis d'améliorer considérablement la capacité des chercheurs à prédire le niveau de bruit généré par le bord de fuite des profils aérodynamiques. Le profil aérodynamique est la forme de la pale en coupe. Ses propriétés aérodynamiques et aéroacoustiques ont été vérifiées dans un tunnel éolien. Les travaux effectués dans le cadre du projet SIROCCO ont permis la mise au point de sections de profils aérodynamiques silencieux et hautes performances pour l'industrie éolienne.
