Un concepto innovador de concentración fotovoltaica
En los últimos años, si algo ha quedado claro es que la contaminación atmosférica causada por la liberación a la atmósfera de gases de efecto invernadero no conoce fronteras. Asimismo, los fenómenos de la disminución de la capa de ozono y el calentamiento atmosférico han empezado a socavar la confianza de la opinión pública en la capacidad de las distintas iniciativas que hay en marcha para tratar de controlar y remediar sus efectos. La aportación de las fuentes de energía renovables a la producción de electricidad está en constante aumento con los propósitos fundamentales de proteger el medio ambiente y asegurar el suministro energético. El objetivo del proyecto CAC era hacer más asequible económicamente la electricidad solar por medio del desarrollo de sistemas fotovoltaicos que cuesten tan sólo tres euros por Wp (vatios pico). De esta forma se conseguirá en un futuro próximo un uso mucho más extendido de la electricidad solar en Europa. Una investigación coordinada por la empresa española Solúcar Energía S.A. condujo al desarrollo de un reflector cilíndrico-parabólico, concentrando la luz solar en células fotovoltaicas. El componente más innovador de este sistema fotovoltaico de concentración consiste en que los componentes más sensibles, como las células fotovoltaicas y los reflectores, están guardados en una carcasa hermética que los protege de la corrosión atmosférica. Más en concreto, la atmósfera interior de la carcasa protectora, hecha de vidrio de baja absorción, se sometió a un tratamiento para minimizar gases agresivos que son los causantes del rápido deterioro de las células de silicio monocristalino comunes. Además, se incorporó un disipador de calor para expulsar el calor remanente al exterior. Dado que las capas plateadas o aluminizadas de los reflectores son muy propensas a la penetración de humedad, la carcasa protectora está dotada de un elemento de regulación activa de la humedad. La creación y el mantenimiento de una atmósfera controlada en el interior del sistema de concentración suponen toda una novedad en los sistemas fotovoltaicos. Además, esta novedosa tecnología de concentración allana el camino para la futura integración de células fotovoltaicas más eficientes que ayuden a reducir los costes de fabricación. El mayor reto que se vislumbra en el horizonte para los creadores del sistema sería preparar esta tecnología para su salida al mercado.
