Zmniejszenie kosztów wskaźników i ich wpływu na środowisko
Konwencjonalne rodzaje wskaźników są powiązane z wieloma negatywnymi skutkami dla środowiska, włącznie z niszczeniem warstwy ozonowej w stratosferze, zmianami klimatu i degradacją ekosystemów. Z tego powodu w ramach programu Energia, Środowisko i Zrównoważony Rozwój sfinansowano badania w celu opracowania nowatorskich, łagodnych dla środowiska wskaźników. Pracownicy Institute for Energy Technology (IFE) należącego do konsorcjum ENVITRACER zbadali sposoby zmniejszenia kosztów. Skupili się na deuterowanych związkach organicznych, w których atomy wodoru zastąpiono deuterem. Przez złagodzenie ograniczeń dotyczących czystości w instytucie IFE udało się osiągnąć znaczny wzrost produktywności wskaźników dzięki deuterowaniu częściowemu. Wskaźniki lotne utworzono z deuterowanych alkanów otrzymanych przez dekarboksylację deuterowanych kwasów organicznych, natomiast wskaźniki pływające zostały wyprodukowane z deuterowanych kwasów tłuszczowych. Testy prowadzone w instytucie IFE wykazały odpowiednie poziomy stabilności zasobów. Badania te zostały uzupełnione prowadzonymi równolegle pracami mającymi na celu zwiększenie dokładności technik analitycznych używanych do określania stężeń wskaźników, takich jak chromatografia gazowa sprzężona ze spektometrią masową (GC-MS) i wysokosprawna chromatografia cieczowa (HPLC). Poprzez obniżenie granicy wykrywania dla sprzętu instytut IFE umożliwił stosowanie mniejszych stężeń wskaźników, a przez to zmniejszenie wymaganej ilości wskaźnika i związanych z tym kosztów.
