Ratowanie lasów piniowych nad Morzem Śródziemnym
Projekt MED-CORE połączył grupę trzynastu uniwersytetów oraz instytutów badawczych zainteresowanych problematyką obszaru śródziemnomorskiego w celu poprawy zarządzania przybrzeżnymi ekosystemami w tym regionie. Naukowcy z Dipartimento di Scienze e Tecnologie Ambientali e Forestali we Włoszech wnieśli do rozwiązania problemu swoją wiedzę dotyczącą leśnictwa. W kilku regionach przybrzeżnych Włoch występuje gatunek Pinus pinea, zwany również sosną pinią. Został on pierwotnie posadzony w celu poprawy lokalnego mikroklimatu oraz zwiększenia produkcji orzechów piniowych. Rosnące drzewa zapewniły też dodatkową korzyść w postaci upiększenia krajobrazu. Niestety, badania prowadzone w ramach projektu MED-CORE wykazały, że sosny pinie znajdują się pod stałym naciskiem środowiskowym. Naturalny proces zasolenia zasobów wód podziemnych został przyspieszony przez czynniki antropogeniczne. Zmiana klimatu zmniejszyła lokalne opady deszczu, a zwiększony pobór wody do celów rolniczych i domowych osuszył podziemne zbiorniki słodkich wód. We współpracy z Pineta di Alberese w Toskanii włoscy ekologowie określili, że połączenie tych czynników utrudnia odpowiedni przepływ soków roślinnych w lokalnej populacji sosny pinii. Aby zapobiec dalszym zniszczeniom, przygotowano szereg zaleceń. Obejmują one ograniczenie procesu erozji wybrzeża, regulację zużycia wody, unikanie ruchu ciężkich maszyn w miejscach występowania pinii oraz wdrożenie praktyk hodowli lasu, takich jak przerzedzanie.
