Gestión del agua en las ciudades
Las infraestructuras de las ciudades modernas se están quedando atrás con respecto al ritmo de desarrollo que las ciudades necesitan para poder mantener sus poblaciones en el futuro. Existe una necesidad evidente de abordar la cuestión de la gestión sostenible de los sistemas hídricos urbanos. Este estudio trata esta cuestión intentando definir los principales problemas a los que se enfrenta actualmente la gestión del agua en las ciudades y evaluando el impacto de la contaminación en los recursos de aguas subterráneas. Las ciudades de Rastatt (Alemania), Doncaster (Inglaterra), Liubliana (Eslovenia) y Mount Gambier (Australia) sirvieron de casos prácticos de estudio para el proyecto. Estas ciudades fueron escogidas por los distintos enfoques adoptados en la gestión de los sistemas hídricos urbanos. Se efectuó una descripción detallada del perfil económico y demográfico de cuatro ciudades estudiadas a modo de caso práctico. Los datos relacionados con las distintas circunstancias hidrogeológicas e hidrológicas presentan un panorama que hace posibles las comparaciones. Esto se debe, sobre todo, a que muestran enfoques considerablemente distintos de la gestión de los sistemas hídricos actuales en cada ciudad. Los estudios proporcionan una visión general de la infraestructura hídrica de cada ciudad y datos sobre la calidad de las aguas subterráneas. Estos estudios conforman el proyecto AISUWRS, que ha elaborado una serie de modelos capaces de predecir los efectos de las infraestructuras urbanas en la contaminación de las aguas subterráneas. Actualmente existen seis modelos en total, en los que se incluye un modelo de escapes de las tuberías y un modelo de flujo no saturado, que predice el transporte de agua hasta el acuífero. El modelo de transporte no saturado prevé el transporte de sustancias contaminantes al acuífero, mientras que el modelo de DSS compara el coste de la rehabilitación de las infraestructuras con el coste de la contaminación del acuífero.