En busca de la vía genética hacia la resistencia a la infección por nematodos
El proyecto GENESHEEPSAFETY, financiado con fondos comunitarios, aplicó una serie de métodos genéticos para asegurar la calidad y la seguridad de la cadena de productos alimentarios derivados de la oveja. Los distintos socios del proyecto, especialistas en diversos aspectos de la fisiología y la cría de ovejas y el genotipado, colaboraron para mejorar las características de calidad de los productos ovinos. Uno de los temas específicos en los que se centraron los socios del proyecto fueron las características genéticas de la resistencia a los nematodos en la población de ovejas Blackface. Estas características pueden averiguarse por medio de los denominados loci de rasgos cuantitativos (QTL), zonas de genes que son responsables de características específicas. En el Instituto Roslin recabaron datos de 789 animales a lo largo de tres años. Estos animales estuvieron expuestos a la infección endoparasítica por nematodos durante el pastoreo. Tras un análisis genético se encontraron indicios de QTL en los cromosomas 2, 3, 14 y 20. Aunque no son concluyentes, estos nuevos estudios señalan de forma muy clara el papel de los genes en la resistencia a los nematodos de las ovejas. El paso siguiente fue validar estos datos en razas comerciales y elaborar tablas de marcadores. Una vez en posesión de estos datos, los ganaderos podrán utilizar los animales que tengan el genotipo más favorable.
