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Contenuto archiviato il 2024-06-18

Establishing cryopreservation methods for conserving european plant germplasm collections

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Le membrane cellulari resistono alla congelazione

La resistenza ai danni della congelazione è decisiva per la sopravvivenza del tessuto vegetale nella crioconservazione, oltre che quando il gelo minaccia i raccolti. Un gruppo di scienziati appartenenti ad un progetto europeo ha studiato la base biomolecolare del meccanismo di resistenza alla procedura di congelazione.

Le piante hanno molti sistemi di difesa contro le minacce dell'ambiente, perché sono continuamente esposte ai cambiamenti del tempo e del suolo, gli insetti e i competitori circostanti. La difesa contro i danni della congelazione riveste importanza economica in tutta la filiera agro-industriale. Inoltre la crioconservazione per la conservazione del materiale genetico e la resistenza al gelo nei raccolti sono entrambi settori di forte importanza economica e sociale. L'obiettivo del progetto CRYMCEPT era appunto quello di stabilire nuovi metodi di crioconservazione. I partner di progetto della Katholieke Universiteit di Lovanio, in Belgio, hanno studiato le alterazioni a livello molecolare nel sistema delle membrane cellulari causate dalla congelazione. Le membrane sono i principali siti di danno per congelazione, e nelle alterazioni nella struttura molecolare si nasconde forse la chiave del meccanismo che le provoca. In particolare, gli scienziati si sono concentrati sulle alterazioni indotte dal pretrattamento con saccarosio e/o essiccamento. Queste particolari procedure sono applicate per garantire la sopravvivenza di molte specie di piante mediante conservazione. Gli scienziati hanno scoperto che questi trattamenti provocano modifiche negli steroli legati, i fosfolipidi e gli acidi grassi liberi, e ne hanno concluso che l'applicazione di steroli e acidi grassi durante la fase di precoltura potrebbe migliorare la rigenerazione post scongelamento dopo la crioconservazione. Le industrie farmaceutica e agroalimentare, e tutti coloro che si adoperano per la conservazione del materiale genetico, potranno avvantaggiarsi di queste scoperte. La protezione del patrimonio genetico del nostro pianeta dipenderà dalla nostra abilità di conservare e rigenerare l'integrità genetica di molte specie minacciate di estinzione.

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