Innowacyjne techniki hodowli zwierząt
Celem finansowanego przez WE projektu GENESHEEPSAFETY było opracowanie metodologii dotyczących bezpieczeństwa i jakości żywności w łańcuchu produkcji mięsa owczego. Partnerzy skupili się na szeregu aspektów, łącznie z genetyką, cechami związanymi ze zdrowiem zwierząt, cechami połączonymi z jakością żywności i genotypami związanymi z tymi elementami. W Instytucie Roślin w Szkocji badano szkockie owce czarnogłowe pod kątem genotypów powiązanych ze składem tuszy i jakością mięsa. Badania genotypowe ujawniły, że genetyczna poprawa jakości mięsa i ogólnego składu jest rzeczywiście możliwa. Konkretnie można przewidzieć takie cechy jak wewnątrzmięśniowa zawartość tłuszczu, smakowitość i ogólne wrażenie, a co za tym idzie, manipulować nimi i kontrolować je za pomocą pomiarów gęstości mięśni. Innymi słowy, manipulacje genetyczne mogłyby doprowadzić do powstania osobników o poprawionych cechach, umożliwiając uzyskanie produktów żywnościowych o wyższej jakości. Innowacyjnym aspektem badań jest to, że po raz pierwszy jasno pokazano, że jakość mięsa można łatwo poprawić za pomocą technik nieniszczących. Ten rodzaj badania mógłby mieć ważne następstwa dla hodowli zwierząt w Europie, zapewniając dobrostan zwierząt, a także ochronę konsumenta.