Systèmes sans fil à fréquences d'ondes millimétriques
Les débits fournis par les solutions existantes à base de réseaux locaux sans fil (WLAN) à 2,4GHz et de multiplexage à division de fréquence orthogonale (OFDM) à 5GHz se révèleront sans doute insuffisants à terme compte tenu de l'augmentation du nombre d'utilisateurs à desservir en milieux urbains. Leur extension au moyen de nouveaux modes de communication dans la plage non homologuée des 59 à 65GHz a été envisagée afin de garantir la mobilité des terminaux itinérants ainsi que de meilleures conditions de capacité et de confidentialité. Le WLAN à fréquence duelle hybride conçu dans le cadre du projet BROADWAY permet une extension simple et adaptée de la technologie HIPERLAN/2 OFDM à 5GHz dans la plage de fréquence radio des 60GHz. En soulageant les WLAN à base d'infrastructures du trafic des données et des interférences, les terminaux mobiles fonctionnant à 60GHz peuvent constituer un réseau ad hoc séparé. Son architecture système modulaire repose sur la technologie HIPERLAN/2 afin de garantir une reconfiguration facile et une meilleure compatibilité amont. En outre, le système HIPERSPOT comporte un nouveau schéma de transmission multi-porteur aménagé, d'où une meilleure qualité des transmissions à 60GHz. Avec HIPERSPOT, les applications émergentes à besoins importants dans les zones fortement peuplées peuvent être prises en charge; de même, des taux d'échange de données supérieurs à 100Mbit/s sont envisageables. Alors que la forte perte en chemin à 60GHz semblait initialement constituer un désavantage, elle a finalement obligé à n'utiliser HIPERSPOT qu'en environnement intérieur et dans les limites d'une pièce. Par ailleurs, il a également été possible de réutiliser les hautes fréquences, d'où un réseau à très haut débit particulièrement adapté aux communications d'égal à égal. Chose importante, le fonctionnement à 60GHz permet une puissance de transmission nettement plus élevée que dans le cas des autres réseaux locaux sans fil (WLAN) et réseaux personnels sans fil (WPAN) existants. Le partenaire du projet BROADWAY a donc joué un rôle clé dans l'extension de la norme IEEE802.15 norme qui traite des besoins des consommateurs en matière de connexions sans fil ad hoc à bas prix et haut débit de données. Certaines de ces applications comportent des claviers et des imprimantes sans fil, des caméras vidéo personnelles et des caméras numériques, des lecteurs audio numériques avec casque, des systèmes de home vidéo et des composants de systèmes stéréo, entre autres choses. La contribution de Motorola, le partenaire du projet, aux réunions du groupe de travail constitué pour le développement d'une couche physique alternative à base d'ondes millimétriques en remplacement de la norme WPAN IEEE802.15.3-2003 existante, s'est révélée considérable. Le WPAN à ondes millimétriques devrait permettre d'atteindre des débits de données très élevés pour les applications de type accès Internet haut débit, transmission en temps réel et bus de données sans fil pour remplacer les câbles.
