Metody hamujące proces starzenia się limfocytów T
Odkrycie czynników, które opóźnią proces starzenia komórek, stanowi wielką pokusę. Będzie ono nie tylko bardzo zyskowne, ale również zrewolucjonizuje pojęcie podeszłego wieku i słabowitości. Być może procesowi starzenia nie będą towarzyszyły choroby, będące wynikiem wieku oraz nieprawidłowego funkcjonowania komórek. Finansowany ze środków UE projekt T-CIA koncentrował swoje działania na procesie starzenia się limfocytów T. Komórki te odgrywają istotną rolę w ludzkim układzie immunologicznym, a po ekspozycji na działanie czynnika obcego stają się specyficzne w stosunku do "celów molekularnych", czyli antygenów. Dlatego też stanowią one częścią adaptacyjnego układu immunologicznego i pełnią ważną rolę w zwalczaniu komórek nowotworowych i wirusów. Zespół projektowy z Uniwersytetu Nottingham Trent przeprowadził badania nad różnymi strategiami przeciwdziałania procesowi starzenia się limfocytów T w warunkach hodowli in vitro. Zmierzono parametry lub wskaźniki procesu starzenia, takie jak poziomy zniszczenia DNA, długość życia w hodowli komórkowej i zdolność do podziałów, czyli proliferacji. Obniżone ciśnienie cząstkowe tlenu oraz dodanie przeciwutleniacza, dysmutazy ponadtlenkowej, wywołały takie same efekty na hodowane komórki. W obu przypadkach zdolność namnażania i długość życia uległy obniżeniu i skróceniu. Ponadto, w obu badaniach zniszczenie DNA uległo zmniejszeniu. Przypuszcza się, że wyniki te są skutkiem ogólnej zmiany w równowadze redoks w komórce. Może to wpłynąć na szlaki sygnałowe z udziałem reaktywnych form tlenu (RFT). Jednym z nich jest szlak MAPK, odpowiedzialny z aktywację podziału komórek. Partnerzy projektu zaplanowali dalsze badania w oparciu o otrzymane wyniki w celu ich weryfikacji. Celem ostatecznym jest zaoferowanie metod przeciwdziałania procesowi starzenia na poziomie komórkowym.
