Nowy sposób na ograniczanie marnotrawstwa żywności
Rozpoczęty w 2021 oku finansowany ze środków Unii Europejskiej projekt SISTERS dołączył do walki ze zjawiskiem marnotrawienia żywności w Unii Europejskiej - zjawiska, w wyniku którego na wysypiska śmieci trafia przeszło 59 milionów ton jedzenia, czyli około 132 kilogramy na mieszkańca rocznie. Aby sprostać temu wyzwaniu, badacze skupieni wokół projektu opracowują rozwiązania mające na celu ograniczenie strat i marnotrawstwa żywności w całym łańcuchu dostaw. Obecnie, po 3 latach prac, jeden z partnerów konsorcjum projektowego SISTERS, Stowarzyszenie Producentów i Eksporterów Owoców i Warzyw Regionu Murcji (Proexport) w Hiszpanii, pomógł badaczom w zgromadzeniu danych na temat działania sektora, w którym prowadzą działalność zrzeszone podmioty. W tym celu przekazuje informacje i poglądy rozpowszechniane przez interesariuszy uczestniczących w łańcuchu dostaw świeżych owoców i warzyw - producentów, przetwórców, podmioty pakujące oraz dostawców, a także stara się dostosować proponowane rozwiązania do ich codziennych potrzeb. „Nasze uczestnictwo w projekcie SISTERS dało nam do zrozumienia, że diabeł tkwi w szczegółach, zwłaszcza jeśli chodzi o przełożenie zasad moralnych na rzeczywiste działania”, zauważa Abelardo Hernández, dyrektor techniczny stowarzyszenia Proexport, którego wypowiedź została przytoczona w informacji prasowej opublikowanej na portalu HortiDaily. Dodał też, że: „Czasami mogą one uniemożliwić realizację wspaniałych pomysłów i osiągnięcie rzeczywistych rezultatów”.
Inteligentne opakowania na warzywa
Stowarzyszenie Proexport brało aktywny udział w testach innowacyjnych opakowań używanych do transportu świeżych warzyw. Zaprojektowane w ramach projektu SISTERS i przetestowane w rzeczywistych warunkach pojemniki umożliwiają pomiar parametrów i warunków, takich jak stężenie CO2, wilgotność i temperatura otoczenia, a także na bieżąco przekazują informacje o stanie produktu, umożliwiając podjęcie działań zapobiegawczych. „Nie oszukujmy się”, mówi Hernández. „Proponowane rozwiązania techniczne są złożone i nie wystarczy samo to, że działają i zmniejszają ilość odpadów, zwłaszcza w procesie, który jest stosunkowo dobrze dopracowany. Wdrożenie ich na skalę przemysłową będzie wymagało analizy innych aspektów, takich jak przestrzeń zajmowana przez pojemniki lub stosunek kosztów do korzyści”.
Nie tylko pojemniki
Oprócz inteligentnych pojemników, w ramach projektu SISTERS wdrażany jest także szereg innych innowacji w celu zwalczania marnotrawstwa żywności. Wśród nich jest między innymi platforma internetowa, która pomaga rolnikom sprzedawać odrzucone owoce i warzywa. Inne rozwiązania obejmują nowatorskie bioprodukty do pakowania żywności, takie jak biodegradowalne folie opracowywane przez partnera projektu - chorwacką spółkę Bio-Mi. W ramach projektu zespół Bio-Mi pracuje nad zwiększeniem skali produkcji biopochodnych i biodegradowalnych folii wykonanych głównie z kwasu polimlekowego (PLA). Aby zwiększyć biodegradowalność, badacze zastosowali w procesie produkcji folii dodatek CARBIOS Active, który umożliwia rozpad i całkowitą biodegradację folii z dużą ilością PLA w składzie nawet w temperaturze pokojowej, bez toksycznych pozostałości lub mikrodrobinek plastików. Uwzględnienie w składzie dodatku CARBIOS Active poprawia ponadto właściwości mechaniczne folii, w szczególności jej zdolność do rozciągania przed osiągnięciem punktu zerwania. Dodatkową korzyścią jest ograniczone marszczenie folii, co umożliwia produkcję cieńszych warstw, ograniczenie zużycia surowców, a także kosztów. Oprócz folii, zespół projektu SISTERS (Systemic Innovations for a SusTainable reduction of the EuRopean food waStage) opracowuje również inne biopochodne rozwiązania opakowaniowe, takie jak tace, kosze i opakowania, które mogą przyczynić się do ograniczenia marnotrawienia żywności. Prace w ramach projektu dobiegną końca w 2026 roku. Więcej informacji: strona projektu SISTERS
Słowa kluczowe
SISTERS, produkty żywnościowe, owoce, warzywa, odpady żywnościowe, opakowanie, pojemnik, folia