Integración de inteligencia artificial y robótica en pos de un sistema sanitario más inteligente
El sector sanitario está experimentando una gran transformación impulsada por los avances en inteligencia artificial (IA o AI, por sus siglas en inglés) y robótica. A la vanguardia de este cambio se encuentra el proyecto HosmartAI, financiado con fondos europeos, cuyo propósito es facilitar la integración de esas tecnologías digitales en los sistemas sanitarios europeos. El equipo del proyecto diseñó una plataforma digital abierta que cuenta con las herramientas necesarias para respaldar el desarrollo y las pruebas a pequeña escala de soluciones y prototipos de IA en la asistencia sanitaria. «La IA y la robótica pueden contribuir a todas las fases de la asistencia sanitaria, desde la logística al diagnóstico, el tratamiento, las operaciones quirúrgicas y los cuidados asistenciales, lo cual aumenta la eficacia y la precisión y da lugar a nuevas soluciones. En HosmartAI se demostró este hecho a través de sus diferentes estudios preliminares, que abarcaban todas las fases mencionadas y una gran variedad de dominios», afirma Athanasios Poulakidas, coordinador del proyecto HosmartAI.
Desarrollo de una plataforma innovadora y estudios preliminares a gran escala
La plataforma desarrollada cuenta con un espacio de creación conjunta, que incluye herramientas de IA y gestión de datos, un ecosistema de servicios sanitarios, servicios de evaluación comparativa y un mercado virtual. Todas estas prestaciones se diseñaron para favorecer el desarrollo conjunto, el intercambio y la evaluación de soluciones de IA. Una actividad fundamental del proyecto consistió en el diseño de ocho estudios preliminares a gran escala para diferentes cuestiones médicas, como el cáncer, los trastornos gastrointestinales, las enfermedades cardiovasculares y la atención a las personas mayores. Estos se ejecutaron y validaron satisfactoriamente en cinco hospitales, un centro asistencial y un centro de rehabilitación y contaron con la participación de 3 000 pacientes y 300 profesionales sanitarios. «Los resultados principales de los estudios preliminares incluyen un conjunto de herramientas de detección y diagnóstico para los trastornos gastrointestinales, las enfermedades cardiovasculares y el embarazo; un programa informático que optimiza las sesiones de radioterapia; un entorno inteligente de rehabilitación y terapia; un prototipo de telecirugía y una herramienta de mapeo de imágenes para la ablación con catéter; enfermeros robotizados para hospitales y centros asistenciales; un asistente de laboratorio inteligente de hemodinámica; y una herramienta de análisis de gliomas», enumera Poulakidas. Las soluciones desarrolladas en los estudios preliminares abordaban retos apremiantes a los que se enfrenta el sector sanitario, como la falta de recursos humanos, la necesidad de tratamientos más eficaces, la falta de procedimientos especializados accesibles a todos los pacientes, el envejecimiento del personal sanitario, el exceso de trabajo y la carga administrativa. Otros cuatro estudios preliminares a menor escala fueron ejecutados satisfactoriamente por socios ajenos a HosmartAI, lo que demuestra aún más la relevancia de la plataforma y de otras tecnologías de IA y robótica.
El futuro de la IA en la sanidad
En HosmartAI se trabajó bajo la idea de que la creación conjunta con las partes interesadas y los ciudadanos es la única forma de desarrollar un sistema sanitario viable y aceptado por los usuarios finales. Para promover esta idea en los estudios preliminares, el equipo del proyecto acometió cuatro esprints de creación conjunta con los usuarios, en los que se emplearon metodologías ágiles y de laboratorio viviente. El personal técnico y clínico colaboraron en este planteamiento para desarrollar soluciones de común acuerdo. El recorrido del proyecto seguirá evolucionando en función de sus resultados. «Tuvimos la suerte de obtener muchos resultados aprovechables, cada uno de los cuales dará el siguiente paso en su camino, ya sea a través de empresas derivadas, la obtención de inversiones, la comercialización o la investigación adicional. Ya se están llevando a cabo investigaciones de continuación en otros proyectos financiados con fondos europeos, que esperamos que logren reproducir la labor en equipo que hizo de HosmartAI todo un éxito», afirma Poulakidas. Reflexionando sobre la futura repercusión de la IA y la robótica en la asistencia sanitaria, Poulakidas explica: «Lo ideal sería que los profesionales sanitarios vean la IA y la robótica como unos ayudantes valiosos para atender mejor las necesidades de los pacientes. Estas tecnologías les permitirán tomar decisiones más fundamentadas, llevar a cabo operaciones más precisas, diagnosticar antes, ofrecer nuevos tratamientos, atender a un mayor número de pacientes con eficiencia y mucho más».
Palabras clave
HosmartAI, asistencia sanitaria, robótica, hospitales, inteligencia artificial