Le prix Nobel de physique 2023 décerné à deux chercheurs financés par l’UE
Ferenc Krausz et Anne L’Huillier ont reçu le prix Nobel de physique 2023 pour leurs travaux sur les «méthodes expérimentales qui génèrent des impulsions lumineuses attosecondes pour l’étude de la dynamique des électrons dans la matière». Ils partagent le prix avec Pierre Agostini, un troisième lauréat basé aux États-Unis. «Félicitations aux lauréats du prix Nobel de physique de cette année», déclare Iliana Ivanova, commissaire européenne chargée de l’innovation, de la recherche, de la culture, de l’éducation et de la jeunesse, dans un article publié sur le site web du Conseil européen de la recherche. «Je suis très fière que le Conseil européen de la recherche ait financé de manière substantielle ces scientifiques exceptionnels dans leurs travaux révolutionnaires. Ils ont également été soutenus par de nombreux autres programmes de recherche et d’innovation de l’UE, en particulier Actions Marie Skłodowska-Curie. Cela montre à quel point il est important de financer d’éminents chercheurs et de leur donner les ressources dont ils ont besoin pour mener à bien leurs travaux scientifiques au profit de l’humanité.»
Saisir l’échelle de temps la plus fugace
Les travaux des lauréats du prix Nobel portent sur l’étude du mouvement des électrons dans les atomes, les molécules et la matière en phase condensée à l’aide de la spectroscopie attoseconde. Une attoseconde, qui correspond à un quintillionième de seconde, est la période de temps qu’il faut à un électron pour changer de propriétés. Une véritable compréhension des électrons n’est donc possible que si nous pouvons les étudier à ces échelles de temps. Ferenc Krausz et Anne L’Huillier ont rendu cela possible en montrant comment créer des impulsions lumineuses si courtes qu’elles peuvent être utilisées pour capturer les processus rapides au cours desquels les électrons se déplacent ou changent d’énergie. Les travaux d’Anne L’Huillier, professeure à l’université de Lund, portent sur l’interaction entre des impulsions laser courtes et intenses et les atomes. Soutenues au cours des 15 dernières années par les projets ALMA, PALP, CLIAS, SISCAN, QPAP et SICEP financés par l’UE, ses recherches ont permis d’apporter un éclairage précieux sur la dynamique des électrons dans les systèmes atomiques. Les découvertes d’Anne L’Huillier en matière de technologie des lasers ultrarapides ont également ouvert la voie à d’autres possibilités scientifiques et commerciales dans ce domaine. Ferenc Krausz est, quant à lui, physicien au sein de l’Institut Max Planck d’optique quantique et professeur à l’université Ludwig Maximilian de Munich, en Allemagne. Pour ses recherches sur l’imagerie 4D des processus atomiques et subatomiques, il a reçu le soutien de l’UE dans le cadre du projet 4D IMAGING. Avec son équipe, il est parvenu à générer et à mesurer des impulsions lumineuses de l’ordre de l’attoseconde, qu’il a utilisées pour capter le mouvement des électrons à l’intérieur des atomes. Les travaux des lauréats ont permis d’étudier des processus si rapides qu’il était impossible de les suivre. Leurs découvertes ont ouvert la voie à des applications dans de nombreux domaines, allant de l’électronique au diagnostic médical. Les projets ALMA (Attosecond Control of Light and Matter), PALP (Physics of Atoms with Attosecond Light Pulses), CLIAS (Measurement and Control of Light Fields for Application in Science and Technology), SISCAN (Single-shot dispersion-scan device for the characterization of ultrashort laser pulses) et 4D IMAGING (Towards 4D Imaging of Fundamental Processes on the Atomic and Sub-Atomic Scale) sont terminés. Les projets QPAP (Quantum Physics with Attosecond Pulses) et SICEP (Single-shot, high repetition rate detection of the Carrier-Envelope-Phase of ultrashort laser pulses) prendront fin en 2025. Pour plus d’informations, veuillez consulter: projet ALMA projet PINT projet CLIAS projet SISCAN projet QPAP projet SICEP projet 4D IMAGING
Mots‑clés
ALMA, PALP, CLIAS, SISCAN, QPAP, SICEP, 4D IMAGING, Nobel, physique, impulsion, lumière, attoseconde, électron, atomique, atome
