Se necesita montaje: ofrecer herramientas para el diseño de muebles a medida
Los consumidores europeos buscan cada vez más productos personalizados que satisfagan sus necesidades individuales. Esto es un reto para los fabricantes tradicionales, quienes se basan en la escala y la economía de la producción en masa centralizada. Durante un tiempo, el modelo descentralizado «hazlo tú mismo» satisfizo esta necesidad. Las ideas de diseño colectivo de pequeñas empresas o personas aprovecharon las herramientas de bajo coste de diseño y fabricación, y externalizaron la fabricación y la distribución que requieren uso intensivo de capital. Recientemente, la filosofía de diseño «hacerlo juntos» (DIT, por sus siglas en inglés) ha intentado combinar estos dos enfoques. El proyecto INEDIT (open INnovation Ecosystems for Do It Together process), financiado con fondos europeos, se propuso desarrollar un proceso DIT adaptado a la industria del mueble y demostrarlo en casos de prueba reales. Benjamin Poussard, coordinador del proyecto, del ENSAM, explica: «Las comunidades en línea abiertas que incluyen a personas con diferentes capacidades y conocimientos técnicos han evolucionado. Estas formas de colaboración social han sido facilitadas por las redes sociales, que permiten a las personas comunicarse y compartir ideas».
Cocreación y fabricación abierta
Sin embargo, la cocreación de un mueble, desde el concepto a la fabricación, requiere una comprensión profunda del contexto, las necesidades y las limitaciones de lo que los consumidores demandan, así como de las capacidades necesarias. Poussard afirma: «Esto es clave para la industria del mueble. ¿Cómo conectamos con las personas y qué tecnologías y procesos son necesarios? ¿Y cómo podemos proporcionar procesos sencillos para que los fabricantes locales produzcan muebles a medida, a demanda y con un coste razonable?» El equipo del proyecto INEDIT se propuso abordar estas cuestiones. Identificó una necesidad fundamental para garantizar la continuidad de la información digital, desde la idea original hasta el producto fabricado, con el fin de que los datos puedan utilizarse en diferentes etapas del proceso. Esto supone, por ejemplo, poder generar archivos que las máquinas de fabricación de muebles puedan leer, así como diseños en documentos PDF para los artesanos. Para facilitar la colaboración en el diseño de muebles, el equipo del proyecto desarrolló la plataforma DesignTogether. Esta incluye un sitio web, una aplicación móvil, una aplicación de realidad virtual inmersiva y otras tecnologías interactivas e inmersivas desarrolladas por los socios del proyecto. Después, el proyecto se propuso demostrar la viabilidad del proceso DIT en cuatro casos de uso de fabricación. Estos fueron: plástico de reciclado y de impresión en tres dimensiones (3D); impresión 3D de productos de madera a medida; incorporación de funciones inteligentes a los muebles, y nuevas innovaciones en máquinas que trabajan la madera por control numérico computerizado (CNC). Poussard destaca: «La parte de cocreación del proyecto se centró en cómo las personas se reúnen, colaboran y usan la plataforma digital para crear datos de diseño. En la fase de fabricación abierta, nos propusimos demostrar cómo podemos producir productos de forma innovadoras». En el caso de uso de trabajo de la madera con CNC, por ejemplo, el objetivo principal era demostrar cómo las tecnologías podrían ayudar a los trabajadores con la producción a demanda. Los muebles a medida requieren cambiar la configuración de la maquinaria cada vez; la tecnología integrada ayuda al operario en la preparación de la máquina para ello.
Un proceso «hacerlo juntos» viable
Los socios tecnológicos del proyecto ya han podido comercializar algunas de sus tecnologías, tales como un módulo de escaneo 3D, como productos independientes. Sin embargo, queda trabajo por hacer antes de que el proceso DIT esté totalmente preparado para su comercialización. Poussard apunta: «Estas tecnologías de cocreación deben estar disponibles de forma general en el hogar y en espacios de innovación identificados, y deben ser fáciles de usar. Algunas, como la impresión 3D de madera, requieren más investigación para lograr resultados listos para ser comercializados». Sin embargo, la esperanza es que INEDIT contribuya a reducir la ineficaz producción en masa y fomentar la fabricación personalizada de muebles y mucho más. Poussard afirma: «Para los fabricantes, este proceso ofrece una nueva forma de colaborar con los clientes para conseguir muebles personalizados a demanda».
Palabras clave
INEDIT, digital, mueble, fabricación, trabajo de la madera, impresión 3D
