Producción sostenible de alimentos y piensos, con la ayuda de microbios
Los microbios benefician a la agricultura y a la producción de alimentos y piensos de distintas maneras. Desde su puesta en marcha en 2018, en el proyecto SIMBA, financiado con fondos europeos, se ha estado investigando qué mezclas microbianas, o microbiomas, son los más aptos para diferentes propósitos. También se han estado buscando formas nuevas y sostenibles de usar los microbios en la agricultura y la producción de alimentos. «En el mejor de los casos, el uso de microbios podría revolucionar la agricultura.Por ejemplo, las patatas podrían crecer en suelo salado, lo que significaría que podría utilizarse el agua del mar para regar zonas que en la actualidad no son aptas para el cultivo. También estamos trabajando en ello en el proyecto», explica la doctora Anne Pihlanto, del Instituto de Recursos Naturales de Finlandia (Luke), en una noticia publicada en el sitio web de SIMBA.
De nuevo en el radar europeo
En mayo de 2023, y por segunda vez, una de las innovaciones desarrolladas como parte del proyecto SIMBA fue incluida en el Radar de la Innovación de la Comisión Europea. El Radar de la Innovación es una plataforma de la UE que ofrece información sobre innovaciones vanguardistas financiadas con fondos europeos y desarrolladas por investigadores líderes en Europa. La innovación, titulada «Identificación de microbios y compuestos bioactivos candidatos favorecedores del crecimiento vegetal para formular inoculantes de consorcios microbianos» contribuirá sustancialmente hacia el cumplimiento de los objetivos de SIMBA, según otra noticia publicada en el sitio web del proyecto. El nivel de madurez de la innovación se clasificó como en la fase de «exploración». Si bien las innovaciones pertenecientes a esta categoría se encuentran en fases tempranas de preparación tecnológica, estas ya han demostrado altos niveles de compromiso por parte de las organizaciones que las desarrollan. Los principales innovadores en este trabajo provinieron de la Agencia Nacional Italiana para las Nuevas Tecnologías, la Energía y el Medio Ambiente, entidad socia del proyecto SIMBA.
Producción de piensos y alimentos
En la primera noticia, la doctora Pihlanto, del Luke, habla de la división del trabajo del proyecto en la cadena de valor de la piscicultura. Luke empleó materias primas recicladas en la producción de piensos, mientras que su socio está creando alimentos para peces por fermentación de subproductos de la industria alimentaria. Los expertos del proyecto estudian los efectos del pienso en el crecimiento y la salud de los peces, y evalúan la sostenibilidad de toda la cadena de valor en comparación con los alimentos para peces que contienen soja. La investigadora señala: «Resulta interesante comparar, no solo los efectos medioambientales, sino también la repercusión social que el uso de la soja tiene, empezando por las condiciones laborales de los agricultores». Los científicos del Luke también han decidido producir alimentos a partir de habas, garbanzos y lentejas, legumbres que son unas excelentes fuentes de proteínas, pero que contienen sustancias que impiden la absorción de nutrientes y también causan molestias estomacales a algunas personas. Tal y como lo explica la doctora Pihlanto: «Pretendemos reducir la cantidad de sustancias dañinas al fermentar las materias primas con diferentes cepas de bacterias del ácido láctico y del ácido propiónico. También combinamos materias primas con avena y desarrollamos varias preparaciones, como papilla cruda y yogur». Los investigadores de SIMBA (Sustainable innovation of microbiome applications in food system) están evaluando ahora la composición y digestibilidad de los alimentos producidos, con resultados interesantes, tal y como destaca la doctora Pihlanto: «Hemos probado el sabor en muchas fases. Sorprendentemente, la misma cepa bacteriana puede afectar a diferentes materias primas en formas muy diferentes. El sabor de una mejoró claramente, la de otra empeoró». Para más información, consulte: Sitio web del proyecto SIMBA
Palabras clave
SIMBA, microbioma, microbio, alimento, pienso, agricultura, Radar de la Innovación
