Wspieranie innowacji na wypadek przyszłych pandemii
Globalna pandemia COVID-19 zakłóciła funkcjonowanie świata w sposób niewidziany od pokoleń. Pomimo istniejących systemów monitorowania i zapobiegania rozprzestrzenianiu się chorób ta nowa pandemia zaskoczyła cały świat. Małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP) szczególnie mocno odczuły jej skutki w krajach całego świata, walcząc o przetrwanie w czasie lockdownów i powszechnych zakłóceń gospodarczych. Wiele z tych firm mogłoby zaprojektować i opracować innowacyjne rozwiązania mające zapobiegać przyszłym epidemiom lub łagodzić ich przebieg, tak więc wspieranie ich jest konieczne. W ramach finansowanego przez UE projektu INNO4COV-19 powstała nowa platforma zapewniająca wiedzę, finansowanie i doradztwo dla firm i laboratoriów pracujących nad nowymi technologiami i rozwiązaniami służącymi zwalczaniu COVID-19. „Misją projektu INNO4COV-19 było stworzenie platformy «od badań do produkcji» oraz zasobów wspierających współpracę, gdzie twórcy technologii znajdą narzędzia do rozwoju i walidacji innowacyjnych technologii – od oceny pomysłu do wykorzystania na rynku”, wyjaśnia Marina Brito, dyrektor ds. biznesu i relacji strategicznych w Międzynarodowym Iberyjskim Laboratorium Nanotechnologii i koordynatorka projektu INNO4COV-19.
Innowacje pomogą w walce z COVID-19
W ramach projektu INNO4COV-19 stworzono internetową platformę wsparcia: „Innovation Hub”. Zespół podzielił projekt na cztery domeny i platformy dodatkowe: innowacyjne systemy diagnostyczne i przesiewowe; systemy nadzoru środowiskowego i analityka danych; tanie czujniki, urządzenia noszone na ciele i telemedycyna; oraz sprzęt ochronny. Segmenty te znalazły odzwierciedlenie w usługach platformy Innovation Hub. Każda z platform dodatkowych oferuje usługi i doradztwo dla MŚP, począwszy od wsparcia technicznego po wsparcie regulacyjne i związane z rozwojem, od koncepcji po wprowadzenie rozwiązania na rynek. Projekt INNO4COV-19 otrzymał też wsparcie finansowe poprzez kaskadowe finansowanie 30 nowych produktów do zwalczania COVID-19. „Wprowadzenie w odpowiednim czasie rozwiązań niektórych problemów, z którymi borykaliśmy się w najgorszych momentach pandemii, było głównym celem konsorcjów”, opowiada Brito.
Wprowadzanie innowacyjnych rozwiązań na rynek
Członkowie projektu zapewniali stałe i bezpośrednie wsparcie dla MŚP, zwłaszcza w kwestiach regulacyjnych i biznesowych. Przykładowe rozwiązania to nowatorska technologia dezynfekcji, tekstylia przeciwwirusowe oraz testy PCR do wykonania w miejscu pracy. Spośród 30 rozwiązań 10 % wymaga dalszego rozwoju i walidacji technicznej, 13 % ma już wersję demonstracyjną zwalidowaną w rzeczywistym środowisku, 57 % uzyskało zgodę regulacyjną i certyfikacyjną (lub trwa proces pozyskiwania takich zgód), zaś 20 % wprowadzono już na rynek lub zawierane są pierwsze umowy z klientami w odniesieniu do takich rozwiązań. „Projekt INNO4COV-19 wspierał finansowo MŚP za pośrednictwem finansowania kaskadowego, ale nie działał jako inkubator, raczej jako opiekun”, stwierdza Brito.
Przygotowania do przyszłych pandemii i zapobieganie im
Oprócz szerokiej gamy sprawnie działających rozwiązań wspieranych w ramach INNO4COV-19 kilka innych kluczowych wyników pomoże w zapobieganiu przyszłym pandemiom i łagodzeniu ich skutków. Obejmują one wytyczne i narzędzia dotyczące działań związanych z finansowaniem przez UE wraz z zestawem narzędzi „Open Call”, w którym zgromadzono dokumenty przydatne do właściwego wdrożenia finansowania kaskadowego, a także białą księgę w sprawie kwestii regulacyjnych, która ma pomóc w uniknięciu problemów regulacyjnych, takich jak te, których doświadczono podczas pandemii. Technologie wspierane przez projekt mogą również zostać przystosowane do innych chorób i pandemii. „Ponadto, co najważniejsze”, mówi Brito, „platforma INNO4COV-19 będzie nadal dostępna poprzez stronę internetową zarządzaną przez koordynatorkę projektu. Wierzymy, że główne wyniki uzyskane w ramach prowadzonych prac mogą być bardzo przydatne w planach działań na wypadek przyszłych pandemii na różnych poziomach”, stwierdza.
Słowa kluczowe
INNO4COV-19, finansowanie, badania, technologie, nadzór, choroby zakaźne, innowacje
