Tests d’une technologie plus fiable pour l’énergie houlomotrice
Un atelier de deux jours organisé à l’Université technique du Danemark (DTU) a mis en lumière les progrès réalisés à ce jour en vue de créer une installation de tests hybrides pour la technologie de l’énergie océanique. L’atelier, organisé dans le cadre du projet VALID, financé par l’UE, entend concevoir une nouvelle plateforme de banc d’essai et une méthodologie pour mener des tests hybrides accélérés pouvant être utilisés dans l’ensemble du secteur de l’énergie houlomotrice.
Les vertus des tests hybrides
Les tests de fiabilité réalisés au cours des premières phases de développement d’une technologie d’énergie houlomotrice sont coûteux en raison des nombreuses incertitudes et des voies de conception potentielles qui doivent être étudiées. Toutefois, le report des tests à une date ultérieure, lorsqu’un prototype complet a été construit, présente également des inconvénients, car le coût de la correction des problèmes identifiés peut s’avérer prohibitif. La méthodologie des tests hybrides accélérés du projet VALID s’attaque à ce problème en combinant des données provenant de différentes sources: un environnement réel (l’océan), un environnement de laboratoire (bancs d’essai) et un environnement virtuel (modèles numériques). Elle aide les scientifiques à mieux comprendre ce qui est nécessaire pour créer une bonne conception dès le début du développement de la technologie. Comme indiqué dans un article publié sur le site web de VALID, la réunion «a marqué la première fois que les partenaires du projet sont parvenus à coupler un banc d’essai de composants à un modèle Wave2Wire avec une boucle de rétroaction». Les modèles houlomoteurs sont des outils numériques qui permettent de modéliser l’ensemble de la chaîne de conversion énergétique, depuis l’interaction entre les convertisseurs d’énergie houlomotrice et les vagues de l’océan jusqu’à l’alimentation du réseau en électricité. Le banc d’essai d’étanchéité de CorPower Ocean, partenaire suédois du projet, constitue la partie physique de l’installation hybride, tandis que son modèle houlomoteur constitue la partie simulée. En outre, l’atelier a permis aux membres du consortium VALID d’observer le banc d’essai à vérin hydraulique de Wavepiston, partenaire danois du projet, en action. Wavepiston, l’un des trois cas d’utilisation du projet, a également fait la démonstration de son premier test hybride en boucle fermée dans les installations d’essai du partenaire du projet, la DTU. Selon l’article, l’équipe de Wavepiston a effectué plus de 500 000 cycles de déplacement dans le cadre de tests accélérés depuis octobre 2022, qui n’ont donné lieu qu’à des fuites attendues et à aucun problème majeur. Les partenaires du projet prévoient d’intégrer la modélisation virtuelle pour passer aux tests hybrides à grande échelle plus tard en 2023. «Après quelques modifications et améliorations mineures, l’équipe de Wavepiston a été en mesure d’effectuer les premiers tests hybrides en boucle fermée avec succès. Nous avons validé la configuration et nous sommes convaincus qu’elle donnera de bons résultats lors des tests hybrides à grande échelle qui devraient débuter en juin de cette année», déclare Troels Lukassen, ingénieur en développement chez Wavepiston. Le projet VALID (Verification through Accelerated testing Leading to Improved wave energy Designs) se termine en novembre 2023. Pour plus d’informations, veuillez consulter: site web du projet VALID
Mots‑clés
VALID, océan, vague, énergie, tests hybrides, énergie houlomotrice