La actualización del presupuesto mundial de carbono pone de manifiesto que aún queda un camino arduo por delante
Una nueva investigación coordinada por el Global Carbon Project ha ofrecido la última actualización del presupuesto mundial de carbono, a través del cual se mide la cantidad de gases de efecto invernadero que el mundo puede emitir mientras se limita el calentamiento global a 1,5 °C, 1,7 °C y 2 °C. El estudio, realizado con el apoyo parcial de los proyectos financiados con fondos europeos 4C y CoCO2, pinta un panorama nada halagüeño. Según se explica en el artículo del estudio, se prevé que las actividades antrópicas mundiales produzcan unos 40 500 millones de toneladas de emisiones de CO2 en 2022, lo que dejará en 380 000 millones de toneladas de CO2 el presupuesto de carbono restante necesario si se quiere mantener los límites de calentamiento global por debajo de 1,5 °C. Con los niveles de emisión actuales, existe un 50 % de posibilidades de que se alcance este umbral en tan solo 9 años a partir de 2023. El presupuesto de carbono restante con un calentamiento limitado a 1,7 °C y 2 °C es de 740 000 millones de toneladas de CO2 (consumidas en 18 años) y 1 230 millones de toneladas de CO2 (consumidas en 30 años), respectivamente, con los niveles de emisión actuales. Por ende, si queremos tener alguna esperanza de prevenir los peores efectos del cambio climático, debemos reducir las emisiones mundiales de carbono.
Cálculo del presupuesto
Para calcular el presupuesto de carbono, en primer lugar, los investigadores determinaron cuánto CO2 han emitido los humanos y cuánto se ha eliminado de la atmósfera a través de los sumideros de carbono terrestres y oceánicos. Descubrieron que se prevé que las emisiones mundiales de CO2 procedentes de la quema de combustibles fósiles y la producción de cemento aumenten un 1 % en 2022, superando así los niveles anteriores a la COVID-19 y alcanzando un récord de 36 600 millones de toneladas de CO2. El aumento se debe sobre todo a la mayor cantidad de emisiones procedentes de la reactivación de los viajes en avión tras la pandemia. Los países responsables de los mayores aumentos en las emisiones de CO2 de origen fósil en 2022 son la India y los Estados Unidos, con niveles un 6 % y un 1,5 % más altos, respectivamente, en comparación con 2021. Se prevé que en China disminuyan las emisiones en un 0,9 % y en la Unión Europea en un 0,8 %, mientras que en el resto del mundo se estima un aumento del 1,7 %. Se espera una ligera reducción en las emisiones mundiales de CO2 derivadas del cambio en el uso del suelo, hasta los 3 900 millones de toneladas de CO2 en 2022, sobre todo como resultado del aumento de la reforestación. En conjunto, los combustibles fósiles y el cambio en el uso del suelo suponen la emisión de 40 500 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera. Según el estudio, el sumidero de carbono oceánico creció de forma rápida en los últimos 20 años al absorber en promedio, cada año, 2 900 millones de toneladas de CO2 (cerca del 26 % de las emisiones mundiales de CO2), y se prevé una cifra similar para 2022. El sumidero de carbono terrestre también siguió aumentando durante este período, con un promedio de 3 100 millones de toneladas al año, o el 29 % de las emisiones totales de CO2. Para 2020, la estimación proyectada del sumidero terrestre es de cerca de 3 400 millones de toneladas anuales de CO2. En general, los sumideros terrestres y oceánicos eliminan alrededor de la mitad de todas las emisiones de CO2 procedentes de las actividades antrópicas. Aun así, se prevé que las concentraciones mundiales de CO2 en la atmósfera alcancen las 417,2 partes por millón en 2022, un 51 % más que los niveles preindustriales. Por ello, es fundamental que alcancemos la neutralidad en emisiones de CO2 a fin de mantener el calentamiento global muy por debajo de 2 °C. Sin embargo, la investigación respaldada en parte por los proyectos 4C (Climate-Carbon Interactions in the Current Century) y CoCO2 (Prototype system for a Copernicus CO2 service) augura que aún queda un camino arduo por delante. Para más información, consulte: Sitio web del proyecto 4C Sitio web del proyecto CoCO2
Palabras clave
4C, CoCO2, CO2, emisiones, presupuesto de carbono, sumidero terrestre, sumidero oceánico, calentamiento global
