La technologie sensorielle lidar vise le marché des voitures de masse
Les capteurs lidar sont utilisés pour calculer la distance à laquelle se trouvent des objets en envoyant des impulsions laser. Le temps que met la lumière réfléchie à revenir au récepteur est ensuite mesuré, ce qui permet de créer une image 3D de la zone environnante. «Une application clé est celle des voitures à conduite autonome», indique Franziska Abele, coordinatrice du projet Automotive3DLiDAR chez Blickfeld, en Allemagne. «Il faut une technologie lidar pour “voir” parfaitement l’environnement, en l’absence d’un être humain au volant.»
Intégrer le lidar dans la production automobile
Bien que la technologie ne cesse de s’améliorer, on s’inquiète toujours du fait que les capteurs lidar soient encore trop chers et trop grands pour être intégrés dans les chaînes de production actuelles des véhicules. «L’un des défis a été de mettre au point un capteur lidar puissant, suffisamment petit pour être intégré subtilement dans les véhicules, avec un coût et une consommation d’énergie aussi faibles que possible», explique Franziska Abele. «Pour permettre d’obtenir une vue panoramique complète, ces capteurs doivent être placés de manière intelligente autour du véhicule. Ils doivent être intégrés de manière presque invisible, tout en fournissant des données exactes et fiables en temps réel, afin de prévenir les accidents et de protéger les autres usagers de la route.» Afin d’économiser de l’énergie et d’optimiser la durée des trajets des véhicules, il est également essentiel que les capteurs nécessitent le moins d’énergie possible.
Combler les différences de coûts pour les constructeurs automobiles
La société allemande Blickfeld a cherché à relever ces défis en développant des capteurs lidar de petite taille basés sur un système micro-électromécanique (MEMS) destiné aux applications automobiles. Blickfeld a reconnu que la technologie MEMS était évolutive et rentable, et qu’elle pouvait être appliquée pour aider à combler les différentes de coûts et répondre aux besoins du marché de masse de l’automobile. L’objectif du projet Automotive3DLiDAR était d’optimiser ces dispositifs pour une utilisation dans le secteur automobile, et de garantir la conformité à des normes strictes de contrôle de la qualité et de la sécurité. Les exigences du produit ont été discutées et définies en collaboration avec les utilisateurs finaux. L’équipe du projet s’est ensuite attelée à la mise au point de Vision Mini, un système lidar de courte et moyenne portée conçu pour répondre aux besoins du marché automobile de masse. «Nous avons également travaillé avec une agence de design afin d’intégrer de manière transparente les capteurs lidar dans les voitures», explique Franziska Abele. «Le concept d’intégration des capteurs comprend de multiples capteurs lidar placés de manière stratégique, tout en préservant la conception générale de la voiture.» Diverses installations d’essai ont été construites – notamment un démonstrateur de rétroviseur latéral – et des essais de conduite ont été effectués.
Des capteurs de perception abordables
Le résultat final est un capteur lidar automobile miniature de haute performance basé sur la technologie MEMS. «Notre innovation permettra la production de masse de capteurs lidars robustes, petits et peu coûteux», ajoute Franziska Abele. «Cela ouvrira la voie à des voitures autonomes qui dépendront de capteurs de perception fiables et abordables.» Après l’achèvement du projet, les étapes suivantes comprennent la préparation d’une entrée réussie sur le marché. Pour cela, l’équipe du projet cherche à trouver un partenaire automobile afin de s’assurer que la technologie répond pleinement aux exigences spécifiques du client. «La technologie Lidar développée dans le cadre de ce projet pourrait également être utilisée pour d’autres applications industrielles», note Franziska Abele. «Nous cherchons à résoudre des défis complexes dans de nombreux secteurs.» Les entreprises de logistique, par exemple, utilisent les capteurs lidar pour mesurer leur stock en temps réel. Une technologie lidar rentable pourrait également être utilisée pour surveiller le trafic, afin de réduire les embouteillages et de rendre les villes plus vivables.
Mots‑clés
Automobile3DLiDAR, lidar, voiture, sensoriel, conduite autonome, 3D, MEMS, automobile
