Respuesta ante catástrofes impulsada por innovaciones de alta tecnología
Una función principal de los primeros intervinientes es atender las situaciones de emergencia o catástrofe lo más rápido posible. Quienes respondan la llamada del deber pueden ser bomberos altamente capacitados, agentes de la autoridad, autoridades de protección civil o personal médico de emergencia. «Debido a la naturaleza de su trabajo, los primeros intervinientes a menudo trabajan en condiciones peligrosas y de riesgo —explica el coordinador del proyecto FASTER, Petros Daras, del Centro de Investigación y Tecnología-Hellas en Grecia—. Podrían estar afrontando catástrofes naturales, como incendios forestales, terremotos o inundaciones, o accidentes relacionados con el factor humano». En entornos tan caóticos, la comunicación entre los primeros intervinientes es fundamental. No obstante, esto puede estar obstaculizado por una infraestructura de red rota, sobrecargada o inexistente. La falta de coordinación puede ser crítica en asuntos de vida o muerte, donde los recursos pueden ser escasos y el tiempo es esencial.
Garantizar la eficiencia operativa
En el proyecto FASTER se buscó proteger mejor a los primeros intervinientes y permitirles hacer su trabajo de manera más eficaz al abordar dichos retos en la comunicación. Para lograrlo, el equipo del proyecto introdujo nuevas tecnologías en procedimientos consolidados. Daras explica: «Nuestro objetivo era brindar a los primeros intervinientes una mejor conciencia situacional, tanto en interiores como en exteriores, mejores capacidades operativas, tanto físicas como remotas, y protegerles contra posibles amenazas. Se prestó especial atención a la garantía de aplicabilidad de nuestras innovaciones en condiciones difíciles y donde podría faltar la infraestructura de comunicación».
Protección de los primeros intervinientes
El equipo del proyecto siguió un plan de trabajo en el que los requisitos se discutieron primero con los usuarios finales. A esto le siguió una fase de aplicación y prueba. Luego, las innovaciones propuestas se adaptaron según los comentarios de los usuarios. A pesar de las restricciones de la COVID-19, el equipo del proyecto pudo organizar trece proyectos piloto y de demostración en nueve países. Esto condujo a la identificación de una serie de innovaciones eficaces. En primer lugar, se desarrolló una plataforma segura de internet de las cosas para recopilar y procesar datos al instante en una situación de emergencia. Estos datos fueron recopilados por los primeros intervinientes, que usaban sensores y tejidos inteligentes, y a través de las redes sociales. Se construyó una plataforma similar para analizar los datos recopilados por vehículos autónomos, enviados para inspeccionar la seguridad de una zona de desastre determinada. Otras innovaciones basadas en tecnología incluyeron la realidad aumentada para una mejor transmisión de información y soluciones inmersivas para la navegación y la comunicación. También se utilizaron tecnologías ponibles para realizar evaluaciones de salud y localizar a los primeros intervinientes en situaciones difíciles.
Salvar vidas
El equipo de FASTER está seguro de que las innovaciones desarrolladas a través de este proyecto ayudarán a los primeros intervinientes a mantener la comunicación crucial, visualizar mejor una situación de catástrofe y permanecer a salvo. «Creemos que los resultados de este proyecto son el primer paso decisivo hacia la creación de herramientas fiables que puedan integrarse en los procesos establecidos», añade el coordinador adjunto del proyecto, Anastasios Dimou. Los siguientes pasos incluyen evaluar la madurez tecnológica de cada innovación propuesta, para comercializarlas de manera eficiente. «Se firmó un memorando de acuerdo para facilitar las colaboraciones y ya se presentó una patente durante el proyecto», señala Dimou. «Asimismo, se aplicó una herramienta y actualmente los primeros intervinientes la están probando en operaciones en entornos reales». Para Dimou y sus colegas, la aceptación de las herramientas de FASTER por parte de la comunidad de primeros intervinientes sería el legado final del proyecto. «El reconocimiento de que el proyecto ha contribuido a salvar aunque sea una sola vida haría que el esfuerzo que hemos realizado valiera la pena», concluye.
Palabras clave
FASTER, catástrofe, bomberos, médico, emergencia, ley, comunicación
