Künstliche Intelligenz für weniger Wasserverluste in den globalen Versorgungsnetzen
Wassermengen, für die keine Einnahmen erzielt werden, werden auch als „Non-Revenue Water“ (NRW) bezeichnet, d. h. Wasser, das gepumpt wird und anschließend verloren geht. Es gibt dabei zwei Arten von Verlusten. Leckage steht für gewonnenes und aufbereitetes, aber nicht verbrauchtes Wasser. Kommerzielle Verluste werden durch Wasser verursacht, das bereitgestellt, aber nicht abgerechnet wird, vor allem aufgrund von Zählerfehlern und Betrug. Schätzungen zufolge entstehen jährlich Verluste in Höhe von jeweils 8 Mrd. und 6 Mrd. EUR durch Leckage bzw. kommerzielle Verluste.
Bessere Profitabilität, Nachhaltigkeit und Effizienz
Das EU-finanzierte Projekt AccuWater optimierte eine skalierbare, kosteneffiziente Lösung mit künstlicher Intelligenz, die auf Wasserversorgungsbetriebe ausgerichtet ist, um beide Arten von Wassermengen ohne Einnahmen zu reduzieren. Die vom Projektkoordinator BuntPlanet entwickelte BuntBrain-Lösung führt zu einer Verringerung von bis zu 25 %. Dies sind umgerechnet 100 000 mehr abgerechnete EUR pro Jahr für ein kleines Versorgungsunternehmen. „Die anteilige Verrechnung dieses Betrags auf eine Großstadt könnte jährlich zu erheblichen Ersparnissen führen“, kommentiert Myriam Ocaña, CFO des in Spanien ansässigen Unternehmens. „Eine solche Reduktion für die bestehenden Wassermengen ohne Einnahmen könnte jährliche Einsparungen von mehr als 3 Mrd. EUR bringen.“ Obwohl die BuntPlanet-Lösung überaus vielversprechend war, erwies sich die Marktakzeptanz ohne weitere Tests als Herausforderung. Es gab keine Referenzstandorte, die auf das breite Spektrum an Funktionen von Wasserversorgungsbetrieben zutrafen. Um diese Probleme anzugehen, erstellte das AccuWater-Team Referenz-Anwendungsfälle für Versorgungsbetriebe. Es wurde ebenfalls die Funktionalität der BuntBrain-Tools an einer Reihe von Szenarien für Wassermengen ohne Einnahmen bewertet und entwickelt, welche die allgemeinen von dem Unternehmen angestrebten Zielmärkte charakterisieren. BuntBrain wurde erfolgreich in vier Wasserversorgungsunternehmen getestet und installiert. „Alle vier repräsentierten wichtige Aspekte der potenziellen neuen Zielmarktsegmente und können als Referenzstandorte fungieren, um die Einführung des Produkts zu beschleunigen“, bemerkt Ocaña. „Hunderte neuer Funktionen wurden implementiert, die Leistung und Skalierbarkeit wurden verbessert und vier neue Module wurden für die Weiterentwicklung festgelegt.“ Darüber hinaus mussten die intelligenten Algorithmen von BuntBrain weiterentwickelt werden, um mit mehreren Variablen umgehen zu können. Hierzu zählen die Größe und das Alter des Leitungssystems, die Verfügbarkeit einfach aufbereitbaren Wassers, der Digitalisierungsgrad, die Art und Beschaffenheit installierter Wasserzähler, die Bilanz von ergriffenen Maßnahmen zur Prävention von Wasserverlusten sowie die ökonomischen und regulatorischen Prioritäten des entsprechenden Wasserversorgungsunternehmens. Das Unternehmen verbesserte die Algorithmen, um BuntBrain auf die unterschiedlichen Marktbedingungen vorzubereiten. Aufgrund der erweiterten Algorithmen lassen sich mit der internetzgestützten Software große Mengen verschiedener Daten verwalten.
Steigerung von Marktvisibilität, Glaubwürdigkeit und Ansehen
BuntPlanet befindet sich aufgrund des Abschlusses wichtiger Verträge mit neuen Kunden bereits auf dem Weg zur Kommerzialisierung. Es wurde drei Verträge mit Vertriebshändlern in drei verschiedenen Ländern abgeschlossen, allen voran mit Siemens. Vier Vereinbarungen wurden mit geschäftlichen Dienstleistern in vier Ländern abgeschlossen. Das Unternehmen hat 500 potenzielle Kunden in 33 Ländern kontaktiert. BuntBrain wird jetzt in zwölf Ländern implementiert, gegenüber nur drei Ländern vor Beginn des Projekts. Dank AccuWater erhielt BuntPlanet Zugang zu neuen Finanzmitteln. Die aktuellen Anteilseigner haben ihre Investitionen in das Unternehmen erhöht, und neue Investoren signalisieren Interesse. Die Innovation hat in Europa Anerkennung gefunden. Im Jahr 2019 wurde BuntPlanet im Rahmen der Sonderausgabe der Vertragsstaatenkonferenz COP25 der StartUp Europe Awards eine Auszeichnung in der Kategorie für Wasser und Klimawandel verliehen. Im Jahr 2020 wurde dem Unternehmen von der Solar Impulse Foundation das Solar Impulse Efficient Solution Label für saubere und profitable Lösungen verliehen.
Schlüsselbegriffe
AccuWater, Wasser, BuntBrain, NRW, Wasserversorgungsbetriebe, Wasserverlust, Leckage, kommerzielle Verluste, Wassermengen ohne Einnahmen