Un bloc de batteries portable alimente les régions éloignées sans électricité
Avec le financement de l’UE du projet EmPower, PP Power a développé un bloc de batteries portable abordable avec la connectivité de l’Internet des objets, le Peoples Portable Power Pack (4P). Cette batterie réutilisable pourrait bouleverser la vie des communautés vivant dans certains des coins les plus reculés du monde, en leur conférant une plus grande liberté et une plus grande autonomie.
Pas de courant, pas de développement!
Selon l’initiative «Une énergie durable pour tous» de la Banque mondiale, plus de 800 millions de personnes vivaient sans électricité fiable en 2017. La vaste majorité d’entre elles vit en Afrique subsaharienne, dans trois pays: le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda. Les personnes dépourvues d’un accès à l’énergie dépendent largement des technologies standard d’éclairage, sous la forme de bougies ou de lampes au kérosène. Des études indiquent une consommation mensuelle comprise entre 3 et 30 litres de kérosène par foyer pour l’éclairage. Pour chaque litre de kérosène brûlé, environ 2,5 kg de CO2 sont relâchés dans l’atmosphère. Outre le CO2, les lampes à kérosène produisent du noir de carbone lors de la combustion (environ 58,5 g/l), ce qui accroît considérablement leur contribution aux émissions nocives et constitue une menace sanitaire. Les alternatives traditionnelles d’éclairage comprennent les biocarburants, les appareils d’éclairage alimentés par batteries et les générateurs diesel pour les foyers les plus riches et les petites entreprises. «Chaque semaine, les familles d’Afrique de l’Est dépensent 4 dollars dans les lampes à pétrole, les batteries jetables et le chargement des téléphones portables, un membre du foyer passant une heure, en moyenne, à se déplacer à chaque fois pour recharger l’appareil», remarque Rikke Lolck, analyste en informatique et communications chez PP Power.
Une énergie tarifée à l’usage
Le projet EmPower a développé deux modèles de blocs de batteries portables innovants qui s’accompagnent d’une unité GPS. «Nos solutions respectueuses de l’environnement comprennent une batterie lithium-ion de pointe, des lampes LED, une lampe de poche équipée d’une radio, de ports USB pour recharger des téléphones portables et de prises 12/24V pour les appareils connectés (par exemple une télévision de 60 cm ou une tondeuse) de n’importe quelle marque. Les batteries peuvent être rechargées à partir d’un panneau solaire (qu’il soit communautaire ou qu’il s’agisse d’un kiosque solaire ou de microréseaux), permettant ainsi à l’utilisateur final de “transporter l’alimentation chez lui” et de recharger ses équipements pendant dix jours, ce qui équivaut à environ une semaine de consommation électrique pour un foyer», explique Rikke Lolck. Un logiciel de gestion des batteries connecté au cloud permet de surveiller et de gérer à distance l’état des batteries. Ce logiciel connecté au cloud s’intègre à l’ensemble des plateformes numériques de paiement courantes pour faciliter les transactions mobiles et prendre en charge des plans de paiement «à l’usage» flexibles, donnant ainsi l’opportunité aux personnes de payer ce qu’elles utilisent, comme elles en ont besoin. Par exemple, chaque fois que les utilisateurs finaux souhaitent acheter de l’énergie, ils envoient un SMS ou utilisent l’application pour acheter une certaine quantité d’électricité. Le système évalue le statut du paiement, et si celui-ci est validé, déverrouille la batterie. En cas de défaut de paiement, la batterie s’éteint (par le biais d’un microcontrôleur) jusqu’à réception du paiement. La solution de PP Power a obtenu le marquage CE. «Nous avons étudié la possibilité de devenir partie intégrante de Lighting Global, la plateforme du Groupe de la Banque mondiale afin de soutenir la croissance durable du marché mondial de l’éclairage hors réseau comme moyen visant à accroître l’accès à l’énergie des régions dépourvues d’électricité. Nous avons identifié les conditions relatives à la certification Lighting Global et établi des contacts pour définir les termes de l’accord et obtenir des devis», conclut Rikke Lolck.
Mots‑clés
EmPower, électricité, solaire, Afrique, batterie portable, cloud, tarification à l’usage, Lighting Global, Internet des objets, Groupe de la Banque mondiale
