Inteligentny biustonosz zwiększa korzyści płynące z karmienia piersią
Chociaż badania pokazują, że większość świeżo upieczonych matek zamierza karmić piersią przez co najmniej 3 miesiące, często w praktyce tak się nie dzieje. Wykazano, że matki, które urodziły przez cesarskie cięcie, rzadziej karmią piersią, a pojawienie się mleka może się opóźnić na przykład z powodu choroby lub przyjmowania leków. Zasadniczo najczęstszą przyczyną przedwczesnego odstawienia od piersi jest obawa matki, że jej mleko może nie dostarczać dziecku wystarczających substancji odżywczych. W efekcie matki zaczynają karmić dziecko z butelki, co niekorzystnie wpływa na ich naturalny cykl laktacji, a w konsekwencji powoduje zmniejszenie ilości pokarmu. W ramach wspieranego przez Unię Europejską projektu Presque opracowano inteligentny biustonosz do karmienia piersią. W biustonoszu znajduje się zbiornik na dodatkowe mleko (mleko odciągane przez matkę przy pomocy laktatora, mleko od mamki lub mleko modyfikowane) dostarczane do sutka i otoczki sutkowej matki w momencie, gdy dziecko zaczyna ssać pierś. Dofinansowanie inicjatywy ze środków unijnych pozwoliło firmie Presque na przeprowadzenie studium wykonalności dotyczące rynku i technologii, w wyniku którego dokonano kilku zmian i ulepszeń funkcji produktu oraz opracowano plan działania określający harmonogram wprowadzenia go na rynek. Do tej pory w ramach projektu uzyskano pięć patentów związanych z nowatorską konstrukcją części przysutkowej biustonosza, a także zgłoszono kilka wniosków dotyczących innych aspektów systemu.
Wzmocnienie więzi matki z niemowlęciem
Biustonosz Presque został specjalnie zaprojektowany, aby zachęcać niemowlęta do aktywnego ssania oraz umożliwić matkom uzupełnienie karmienia bez używania butelki. „Zajmując się jednym z głównych powodów, dla których matki przedwcześnie przestają karmić piersią – czyli rzekomą niewystarczającą ilością pokarmu – Presque wydłuża zarówno okres karmienia piersią, jak i jego częstotliwość. W efekcie zwiększa się też skórny kontakt, który umacnia więź między matką a dzieckiem”, mówi koordynatorka projektu Soody Tronson. Wbudowane w biustonosz inteligentne czujniki gromadzą cenne dane, dzięki czemu system może na przykład dostarczać informacji o sile ssania dziecka, natężeniu przepływu naturalnego mleka matki i wymaganej ilości dodatkowego mleka. Dane te, użyte indywidualnie lub w połączeniu, dają cenny wgląd w zachowanie matki i dziecka. Po przedstawieniu podstawowej wersji testowej biustonosza potencjalnym użytkowniczkom i pracownikom służby zdrowia zespół przeprowadził anonimowe badania ankietowe i testy. Jak ustalono, funkcje, cena, wygląd, to, jaki produkt jest w dotyku, łatwość obsługi, źródło rekomendacji i potencjalnie nazwa marki były najważniejszymi czynnikami wpływającymi na decyzję o zakupie. Z uwagi na mniejszą liczbę matek zaznajomionych z różnymi narzędziami do karmienia piersią zgromadzenie tych informacji było trudniejsze w Europie niż w Stanach Zjednoczonych.
Korzyści dla szerszych inicjatyw dotyczących zdrowia
Wykazano, że skrócenie czasu karmienia piersią i zmniejszenie jego częstotliwości wpływa negatywnie na zdrowie fizyczne i psychiczne matek oraz dzieci. Na przykład badanie przeprowadzone w 2019 roku przez europejski oddział WHO wykazało, że w przypadku dzieci, które nigdy nie były karmione piersią lub były karmione rzadko, występuje wyższe ryzyko otyłości. Pomimo tych ustaleń długość i częstotliwość karmienia utrzymują się na niskim poziomie. Kolejne badanie z 2019 roku dowodzi, że tylko sześć na 11 badanych państw UE posiada krajowe plany promowania, ochrony i wspierania karmienia piersią. Projekt Presque może pomóc krajom w opracowaniu skutecznych planów działania opartych na dowodach naukowych. „Dane gromadzone w sposób etyczny przez biustonosz Presque dają nam w czasie rzeczywistym bardzo potrzebny wgląd w karmienie piersią”. Informacje te mogą pomóc w opracowaniu i wdrożeniu inicjatyw zdrowotnych oraz ograniczeniu problemów związanych z niedostatecznym karmieniem piersią”, mówi Tronson. Po pozyskaniu dalszego finansowania zespół przeprowadzi kolejne testy z udziałem użytkowniczek w celu udoskonalenia projektu biustonosza, stosując zasady oszczędnej inżynierii, tak aby końcowy produkt mógł być oferowany w przystępnej cenie. Planuje się także ukończenie prac nad oprogramowaniem sterującym systemem. Po rozpoczęciu produkcji biustonosz Presque będzie dostarczany bezpośrednio do użytkowniczek końcowych, jak również instytucji opieki zdrowotnej, takich jak szpitale i przychodnie.
Słowa kluczowe
Presque, karmienie piersią, mleko matki, laktacja, ssanie, biustonosz, dodatkowe, czujniki, odżywianie, odstawienie od piersi, brodawka sutkowa, odciągane mleko