Un sistema de inspección ofrece un mantenimiento más seguro, eficiente y rentable del tendido eléctrico
La inspección manual es el método más común para el mantenimiento seguro de los tendidos eléctricos. Con todo, para revisar cientos de metros, los trabajadores necesitan idealmente un sistema automatizado de largo alcance para comprobar y recopilar información sobre la integridad estructural de los cables. Nesne Electronics, un fabricante turco de componente electrónicos innovadores, desarrolló un sistema de inspección que programa periódicamente el mantenimiento cuando es necesario, lo que reduce los costes relacionados con la horas-hombre de inspección innecesaria, el mantenimiento y las averías inesperadas. Este aumentará la disponibilidad de los tendidos eléctricos y reducirá el tiempo de inactividad. Además, espoleará la eficiencia en el sector de la energía eléctrica gracias a un mantenimiento proactivo y proporcionará una gestión mejor y más eficaz de las redes y tendidos eléctricos.
Llevar el «hardware» y el «software» a otro nivel
El proyecto financiado con fondos europeos Intel-Line mejoró y actualizó el sistema prototipo y amplió la producción. «El proyecto transformó la tecnología para la inspección y vigilancia por ultrasonidos no destructivos de los tendidos eléctricos de alta tensión en un producto comercialmente viable al mejorar aún más el “hardware”, el “software” —incluidas sus prestaciones de control, visualización e información— y el collar de sujeción», comenta Hilal Tolasa Gündogdu, directora general de Nesne Electronics, empresa coordinadora del proyecto. Para mejorar la resolución de detección de defectos, los socios del proyecto realizaron modificaciones en los componentes del sistema como las abrazaderas, los transductores y los algoritmos de procesamiento de señales. Mejoraron la funcionalidad ultrasónica de los transductores y los componentes electrónicos (receptor de pulsos, fuente de alimentación, sistema de recolección de energía) a fin de optimizar la excitación de las ondas guiadas en los cables multifilares, el diseño del «software» y la interfaz de usuario, y el montaje y el mecanismo de la abrazadera. Esto ayudó a reducir el tiempo de ajuste de treinta minutos a menos de cinco minutos. El consorcio Intel-Line logró un importante hito durante el proyecto al probar el sistema prototipo bajo grandes impulsos de alta tensión (hasta 400 kV) y de rayos (hasta 1 200 kV). Las pruebas fueron satisfactorias y los resultados revelaron que el sistema es idóneo para aplicaciones de alta tensión, ya que siguió funcionando durante y después de las pruebas de alta tensión. Las demostraciones se llevaron a cabo con éxito con los tres socios del proyecto en Francia, Turquía y el Reino Unido.
Cambio drástico en el mantenimiento preventivo y la integridad estructural
«El sistema proporciona una tecnología de vigilancia de la salud estructural instalada permanentemente y que funciona de manera ininterrumpida para líneas de transmisión. Además, es más segura que las técnicas de inspección existentes y reemplaza la inspección visual periódica, que es poco fiable», añade Gündogdu. «Es una tecnología rápida, fácil de instalar y rentable para la inspección de cables». Utiliza ondas guiadas ultrasónicas para inspeccionar todos los cables eléctricos de alta tensión y lleva a cabo un mantenimiento preventivo en tiempo real de los cables. Tras su instalación inicial, no se necesitan helicópteros ni personal especializado durante las inspecciones. El sistema genera asimismo datos valiosos que vinculan la degradación de los cables con las condiciones ambientales locales, el uso y el simple envejecimiento. El equipo de Intel-Line asistió a conferencias y exposiciones y comenzó a fortalecer las redes de partes interesadas en virtud de su estrategia de difusión y explotación. También se ha puesto en contacto con las principales empresas de distribución y transmisión eléctrica y con pymes de energía solar y de inspección que cuentan con una cuota importante del mercado. La comercialización está en marcha. Gündogdu concluye: «Gracias al mantenimiento basado en la condición, que reduce significativamente los costes de operación y mantenimiento, Intel-Line tendrá un impacto positivo y significativo en el sector energético. También mejorará la seguridad al reducir o eliminar la inspección de tendidos eléctricos con helicópteros y la inspección de los arneses adjuntos, y mejorará la calidad de las prácticas de inspección visual empleadas comúnmente hoy en día».
Palabras clave
Intel-Line, inspección, mantenimiento, cables, tendido eléctrico, alta tensión, vigilancia, ultrasonidos, detección de defectos
