Desarrollo de una tecnología de energía eólica eficiente y rentable
Con la importancia ampliamente reconocida de la energía eólica marina respecto a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y el aumento de la seguridad y diversidad energética, existe una creciente necesidad de ofrecer soluciones tecnológicas más competitivas en cuanto al coste. El proyecto PivotBuoy, financiado con fondos europeos, está desarrollando un novedoso sistema que reducirá el coste de las turbinas eólicas flotantes instaladas en el mar y facilitará la conexión más rápida entre dichas plataformas. Como se explica en una noticia en el sitio web del proyecto, los socios han completado el diseño del nuevo sistema que ya está listo para su fabricación. Según se indica en la noticia: «La fase de diseño se completó después de diez meses de intenso trabajo de diseño». Y se añade: «El proyecto PivotBuoy tiene como objetivo validar los beneficios del sistema PivotBuoy, un sistema avanzado para el amarre, la conexión, la instalación y el funcionamiento de plataformas eólicas flotantes de forma rentable y fiable. Esto se realizará probando una plataforma a escala parcial con una turbina Vestas V29 adaptada en una configuración a sotavento y conectada mediante la red al sitio de prueba de PLOCAN en las islas Canarias». Recientemente, el equipo mantuvo una reunión para la revisión detallada del diseño en Barcelona. «El proyecto ha entrado en la fase de fabricación, previa al ensamblaje e instalación que están planeados para el otoño de 2020», según la misma noticia.
Amplio impacto
Los socios del proyecto creen que la nueva tecnología tendrá un amplio impacto en el sector. Según la página web del proyecto: «El sistema puede integrarse no solo en plataformas eólicas flotantes que utilizan sistemas de amarre de punto único, sino también en otros sectores como en las industrias de energía undimotriz y mareomotriz». A lo que se añade: «El consorcio del proyecto, que incluye socios industriales experimentados de los sectores petrolero y gasístico, naval y eólico marino, con centros I+D de vanguardia, aportará innovaciones adicionales en componentes, materiales e instalaciones y técnicas de operaciones y mantenimiento que harán progresar el estado actual del sector de la energía eólica flotante». El proyecto PivotBuoy (PivotBuoy - An Advanced System for Cost-effective and Reliable Mooring, Connection, Installation & Operation of Floating Wind) finalizará en marzo de 2022. Como la plataforma puede funcionar en aguas más profundas, abrirá cientos de yacimientos que anteriormente eran técnica o comercialmente inaccesibles. El sistema se centra en la combinación de sistemas de plataforma con amarre de punto único con sistemas de plataforma con pierna tensionada, y un diseño estructural a sotavento más eficiente. El amarre de punto único se refiere a la instalación previa del amarre y el sistema de conexión mediante el uso de embarcaciones pequeñas, mientras que la plataforma con pierna tensionada implica menor peso, menor longitud del amarre y mayor estabilidad.
Reducción del peso y los costes
Gracias al sistema PivotBuoy, las plataformas flotantes pueden alinearse a sí mismas pasivamente con el viento, como puede observarse en un vídeo del proyecto. La tecnología PivotBuoy permite una reducción importante del peso en las estructuras eólicas flotantes en comparación con los sistemas de espeque y semisumergibles actuales. Los socios del proyecto esperan que el sistema reduzca el peso de la plataforma en hasta un 80 % y los costes en un 50 %. Para más información, consulte: Página web del proyecto PivotBuoy
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