¿Se pueden prevenir los ciberataques cuánticos? Una iniciativa de la Unión Europea dice que sí y muestra cómo hacerlo
Desde la información de defensa o salud hasta las redes sociales y las operaciones bancarias, ahora que aumentan los temores por los ciberataques, las comunicaciones cada vez dependen más de la seguridad criptográfica. Sin embargo, ¿se puede conseguir que esos datos sensibles resulten imposibles de hackear? Gracias a la Iniciativa Emblemática sobre Tecnologías Cuánticas (QT Flagship) del programa Tecnologías Futuras y Emergentes de la Unión Europea (UE), los científicos han creado unos novedosos prototipos que utilizan protocolos de codificación cuántica para proteger la transmisión de información sensible a través de internet. QT Flagship respalda diversas iniciativas, como el proyecto CiViQ, en materia de seguridad de datos. «Al emplear las leyes de la física cuántica, los científicos del proyecto CiViQ, Comunicaciones Cuánticas Variables Continuas (Continuous Variable Quantum Communications) están utilizando la distribución de clave cuántica, un método seguro basado en la luz para intercambiar códigos (o claves) de codificación entre dos entidades», tal como se menciona en un artículo de Quantum Flagship. «Esta codificación segura no se puede interceptar ni manipular», añade la noticia. Esto significa que «los datos son "imposibles de hackear". La distribución de clave cuántica funciona mediante la transmisión de partículas de luz, o fotones, a través de un cable de fibra óptica desde una entidad a otra». En el artículo de Quantum Flagship se señala: «Los fotones están creados de tal modo que cualquier intento de leerlos o copiarlos modificaría sus propiedades cuánticas, corrompería la información e informaría al remitente de que un tercero ha intentado interceptarlos». En la misma noticia se cita al profesor y doctor Valerio Pruneri, de la entidad coordinadora de CiViQ ICFO (Instituto de ciencias fotónicas), diciendo: «La tecnología de distribución de clave cuántica de CiViQ permitirá su despliegue e integración a gran escala en las redes de telecomunicaciones modernas, de forma que ofrecerá una seguridad de datos fiable y a largo plazo, basada en el principio físico de la mecánica cuántica».
Creación de una tecnología de uso generalizado
Los socios del proyecto esperan que la distribución de clave cuántica se convierta en una tecnología de uso generalizado en las comunicaciones y las transmisiones de datos a escala mundial. «Tenemos previsto utilizar estos prototipos en demostraciones sobre el terreno en una red óptica real en 2020, a la vez que seguimos desarrollando sistemas aún más avanzados con una mayor integración y rendimiento en experimentos en el laboratorio», comenta el profesor Pruneri. Tal como se explica en el mismo artículo, las especificaciones de la tecnología de distribución de clave cuántica se corresponden con las necesidades de los usuarios finales, por lo que se podrá integrar en las redes de telecomunicaciones actuales sin tener que construir una infraestructura de comunicaciones cuántica independiente específica. La distribución de clave cuántica se refiere a un conjunto de normas para codificar información, conocido por ser un protocolo de criptografía prácticamente imposible de descifrar, incluso con ordenadores cuánticos. El proyecto CiViQ (Continuous Variable Quantum Communications) continuará hasta finales de septiembre de 2021. Allanará el camino para la integración flexible y rentable de tecnologías de comunicación cuánticas, en particular una distribución de clave cuántica variable continua, en las redes de telecomunicaciones ópticas emergentes. «La visión de CiViQ es desarrollar servicios de seguridad de capa física mejorados con sistemas cuánticos que puedan combinarse con técnicas criptográficas modernas para permitir unos servicios y aplicaciones sin parangón», tal como se indica en el sitio web del proyecto. En sus propias palabras: «El trabajo se centra en mejorar tanto la propia tecnología de distribución de clave cuántica como un método nuevo de "red de software" para sentar los cimientos para la futura integración perfecta de ambos». Además de CiViQ, la iniciativa QT Flagship respalda a otros consorcios que se proponen alcanzar una elevada seguridad de datos. El artículo de Quantum Flagship señala que «investigadores de QRANGE han creado generadores cuánticos de números aleatorios que se pueden emplear en tales protocolos y los científicos de UNIQORN están estudiando maneras de miniaturizar la distribución de clave cuántica a escala de chip para que se pueda integrar fácilmente en cualquier dispositivo de consumo. Por último, investigadores de QIA se proponen reunir todos estos avances, tanto de "hardware" como de "software", para construir el futuro internet cuántico». Para obtener más información, consulte: Sitio web del proyecto CiViQ
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