Neuf villes européennes ouvrent leurs chambres fortes renfermant films, photos et textes historiques uniques
Les villes d’Europe sont profondément ancrées dans l’histoire. Malheureusement, cette histoire est bien trop souvent dissimulée dans des archives et uniquement accessible aux chercheurs. Mais grâce aux nouvelles technologies numériques, cette réalité est en passe de changer. Le projet I-Media-Cities financé par l’UE a lancé une plateforme révolutionnaire qui utilise le matériel audiovisuel pour que tout le monde puisse découvrir et interagir avec l’histoire de neuf villes européennes. «I-Media-Cities aspire à être une plateforme qui traverse les frontières et les barrières linguistiques, permettant l’étude de l’histoire et du développement de grandes villes européennes,» indique Davy Hanegreefs, responsable de la stratégie et de l’innovation numérique à la Cinémathèque royale de Belgique, et coordinateur du projet I-Media-Cities. «En ouvrant les chambres fortes renfermant des films, des photographies et des textes historiques uniques jusqu’ici inaccessibles au grand public, nous avons créé une expérience interactive unique en son genre.» Le projet est un effort de collaboration entre neuf archives cinématographiques, six instituts de recherche, deux grands centres d’expertise numérique, et un expert en modèles commerciaux provenant de Copenhague, Stockholm, Francfort, Bruxelles, Vienne, Turin, Barcelone, Bologne et Athènes.
Améliorer l’accessibilité du patrimoine culturel européen
Le but des chercheurs du projet est de créer de nouvelles approches de recherche pour le contenu numérique ayant une importance historique, de rendre le patrimoine culturel européen plus accessible, et de stimuler des collaborations entre les archives et les chercheurs. Le résultat de ces travaux est imediacities.eu, une plateforme en ligne permettant à tous types d’utilisateurs d’accéder et de visualiser plus de 10 000 films et photographies numérisés, téléchargés par les partenaires du projet. Le système permet non seulement aux utilisateurs de rechercher et de visionner ces travaux, mais également d’ajouter leurs propres informations en marquant une image ou une photo spécifique. Il existe également une option pour visiter des expositions virtuelles en 3D sur certains sujets. La plateforme utilise un outil d’apprentissage automatique dernier cri qui lui permet d’analyser les films et les photographies téléchargées afin de segmenter automatiquement les films en instantanés. L’outil est également capable de déterminer la présence de plus de 80 concepts par image (c’est-à-dire un train, un chien, une personne, etc.). Lors d’un cas d’essai, la plateforme a utilisé l’outil d’apprentissage automatique pour identifier et étiqueter de manière automatique plusieurs des édifices phares d’une ville. La plateforme comporte également un environnement spécial pour les chercheurs scientifiques et universitaires. «Les images et les films que l’on trouve sur la plateforme I-Media-Cities représentent une forme d’objets numérisés du patrimoine culturel parmi les plus populaires et les plus recherchés du grand public. Cependant, la recherche scientifique ne s’y intéresse que trop peu,» ajoute M. Hanegreefs. «En créant cette plateforme et en rendant accessible des milliers de films et de photographies, nous avons ouvert la porte à la communauté de la recherche.» Et, parlant de la communauté de la recherche, pour de nombreux partenaires du projet, il s’agissait d’un baptême de l’utilisation des outils d’apprentissage automatique. «Ces outils joueront un rôle de plus en plus important dans le domaine de la recherche, et avoir pu acquérir une expérience pratique et concrète de cette technologie représente un atout inestimable.»
Ajouter de nouveaux utilisateurs
Même si le projet est désormais terminé, l’équipe I-Media-Cities continue à étendre la portée de la plateforme à d’autres villes de l’UE, et est toujours à la recherche de nouvelles archives partenaires pour rejoindre la plateforme. «Tout ce que vous avez à faire pour nous rejoindre est de contacter notre équipe et de téléverser vos films et images,» indique M. Hanegreefs. «C’est aussi simple que ça!»
Mots‑clés
I-Media-Cities, audiovisuel, villes européennes, technologies numériques, films, photographies, patrimoine culturel européen, apprentissage automatique, histoire
