Biota unică a Mării Negre și a Mării Caspice dispare într-un ritm alarmant
Marea Neagră și Marea Caspică și biota acestora sunt amenințate. Cunoscute pentru regimul de salinitate neobișnuit și fenomenul generalizat al zonelor cu oxigen scăzut, aceste ape izolate se confruntă cu dispariția unui număr mare de specii ponto-caspice. Schimbările climatice, distrugerea habitatelor, speciile invazive și poluarea sunt în mare responsabile pentru acest fenomen. „Suntem martorii dispariției unui experiment evolutiv vechi de 15 milioane de ani”, a declarat Frank Wesselingh, paleontolog specializat în moluște în cadrul Centrului de biodiversitate Naturalis. „Specii unice regiunii, care s-au adaptat la condiții de salinitate neobișnuite și variabile de-a lungul acestei perioade foarte lungi – precum sturionii, foca caspică și sute de specii mici de pești, crustacee și moluște – suferă foarte mult.” Spre exemplu, midia zebră din Marea Caspică. Această specie, care în trecut era cea mai comună midie în ambele mări, cu fosile care datează din urmă cu 5 milioane de ani, a dispărut în urmă cu 20‑30 de ani. În prezent, consecințele acestei dispariții sunt greu de prevăzut. Prin intermediul proiectului PRIDE (Drivers of Pontocaspian biodiversity RIse and DEmise), Wesselingh și-a propus să studieze reacțiile ecosistemelor la astfel de evenimente și perturbări umane în general. „Acum știm mult mai bine care grupuri sunt sensibile și care sunt mai rezistente la schimbări. Deși încercăm să conservăm anumite specii, este evident acum că nu vom putea să le salvăm pe toate.” „Spre exemplu, știm că foca caspică urmează să își piardă principala zonă de ecloziune din cauza încălzirii prevăzute și a scăderii nivelului mării, care se așteaptă să scadă 18 metri în următorii 80 de ani. Între timp, toate cele șase specii de sturion din Marea Neagră și Marea Caspică sunt amenințate, iar câțiva melci mici ar necesita și ei protecție adițională.” Cercetarea efectuată de PRIDE a implicat biologi, geologi și climatologi în studierea întregii regiuni, în locul unor bazine individuale. Obiectivul principal al cercetării a fost înțelegerea diverșilor vectori ai crizelor de biodiversitate din trecut și actuale. În decursul a patru ani, echipa – care a inclus membri din Azerbaidjan, România, Rusia, Turcia și Ucraina – a reușit să identifice grupurile care ar fi cele mai afectate de perturbările actuale și cărui fapt se datorează acest lucru.
Un viitor sumbru
„Viitorul este sumbru”, a declarat Wesselingh. „Câteva specii din regiune, precum midia zebră, au invadat masiv Europa Occidentală și America de Nord. Acestea au un impact foarte puternic, benefic ori foarte negativ, asupra ecosistemelor și a oamenilor. Partea „bună” este că acestea vor supraviețui. Dar, dincolo de acest lucru, adevărul dur este că am pierdut aproape toate comunitățile naturale în ultimele decenii. Și sunt destul de sigur că vom pierde o parte semnificativă a ceea ce a mai rămas din biota ponto-caspică unică.” Per total, între jumătate și trei sferturi de specii locale au devenit amenințate, foarte amenințate sau au dispărut în ultimii 50 de ani. În timp ce Wesselingh insistă asupra utilității sporirii eforturilor de conservare pentru aceste specii unice, atacul continuu al acestor specii invazive, degradarea mediului și schimbările climatice reprezintă cu siguranță o bătălie dură. „În cele din urmă, va exista o biotă acvatică, însă cel mai probabil aceasta va consta în câteva specii globale, și nu pletora de specii unice care obișnuia să caracterizeze această regiune.” Proiectul PRIDE, care în prezent este finalizat, lasă în urmă o rețea largă care va continua să extindă baza de cunoștințe privind acțiunile de conservare. Totodată, acesta asigură o platformă cu informații taxonomice privind biota ponto-caspică și un sistem de informații privind date climaterice, presiuni antropogenice și biodiversitate în regiunea Mării Caspice și a Mării Negre.
Keywords
PRIDE, Marea Caspică, Marea Neagră, ponto-caspic, biodiversitate, conservare
