Un pasaporte para garantizar la seguridad alimentaria y la competitividad europea
Un proyecto financiado con fondos europeos confía en garantizar la completa seguridad de la carne de porcino que llega a las mesas europeas y que los productores del continente logren competir en un mercado mundial con independencia de su volumen de negocio. La Unión Europea se rige por algunos de los estándares de seguridad alimentaria más estrictos del mundo y sin embargo los patógenos alimentarios siguen apareciendo en carne fresca y procesada, con el consiguiente peligro que ello entraña para la salud del consumidor. La naturaleza globalizada de la cadena de suministro moderna -en la UE se venden productos importados de todo el planeta- obliga a contar con un sistema rápido y preciso de detección de patógenos para proteger a la población. Este precisamente es el objetivo del proyecto financiado con fondos europeos PASSPORK, una iniciativa de dos años de duración que comenzó su andadura en septiembre de 2012. Su intención es desarrollar, validar y ensayar un detector asequible, duradero y rápido de varios patógenos que además resulte sencillo de utilizar para el personal no cualificado de la industria del porcino. La solución de PORKPASS contará con un analizador que incluirá varias tecnologías nuevas, entre ellas un escáner óptico, capaces de detectar con precisión y presteza patógenos importantes en menos de seis minutos. Los métodos vigentes implican la obtención de muestras y su posterior remisión al laboratorio para su análisis, tras lo cual se debe esperar a los resultados, que pueden tardar más de un día, o incluso hasta siete si se emplean métodos de microbiología clásica. Los artífices del proyecto confían en dotar a cada sección de la cadena de suministro cárnica -desde el matadero hasta su procesado- de las herramientas necesarias para evaluar sus propios estándares higiénicos de manera rápida y sencilla y estar alerta ante la posible presencia de patógenos. De este modo pueden adoptarse medidas inmediatas que reduzcan considerablemente el riesgo de contaminación cruzada y la posibilidad, sin duda ruinosa, de tener que devolver partidas completas del producto. El proyecto se ha centrado en la industria porcina por dos razones. La primera por ser fundamental en términos de consumo e importancia comercial: este tipo de carne es la más producida, consumida y exportada de Europa, con una cuota de mercado del 51 %. Además, la carne de cerdo provoca más casos confirmados de intoxicación alimentaria al año que la carne de vacuno. Estos brotes se deben a distintos patógenos concretos como Salmonella, Listeria y Campylobacter. Un estudio paneuropeo reciente ejecutado por EFSA permitió descubrir que uno de cada diez cerdos sacrificados en Europa está contaminado con Salmonella. Las grandes empresas pueden permitirse comprobaciones de gran coste, pero las PYME, que suponen el 94 % de la industria cárnica europea, no poseen las condiciones económicas necesarias para efectuar estas mismas pruebas. Esto resulta negativo para la economía europea, pues implica que sus animales son más susceptibles a las enfermedades y les sitúa en desventaja ante las grandes compañías que compiten en el mercado mundial e incluso europeo. Todo ello conlleva que las PYME dedicadas al porcino en Europa pierdan ventaja competitiva, una situación que se espera que cambie gracias al detector de PASSPORK. PASSPORK recibirá 1 299 919 euros de financiación europea. El proyecto reúne a centros de investigación aplicada, universidades y laboratorios de ingeniería de los alimentos, así como mataderos y plantas de procesamiento de ganado porcino.Para más información, consulte: PASSPORK http://www.passpork.eu Ficha informativa del proyecto
Países
España