La communication en situations de crises améliorée par une recherche innovante de l'UE
La communication entre les secouristes après une attaque terroriste ou une catastrophe naturelle pourrait être améliorée grâce à une nouvelle recherche de l'UE. Dans le cadre du projet PEACE («IP[Internet Protocol]-based emergency applications and services for next generation networks»), financé au titre du thème «Technologies de l'information et de la communication» (TIC) du septième programme-cadre (7e PC) de l'UE, une équipe de chercheurs de l'université de Kingston, au Royaume-Uni, a développé une solution innovante pour s'assurer que les coupures de communications en situations de catastrophes n'empêchent plus les efforts de secours. Inspirée par certains problèmes auxquels étaient confrontés les services de secours suite aux attaques du métro de Londres, l'équipe a conçu une «app» en ligne qui permet aux secouristes de rester en contact avec le centre de contrôle de manière indépendante, plutôt que de recourir à des points d'accès sans fil ou au système de radio de police TETRA. L'application, qui peut être utilisée sur un iPad ou tout autre dispositif du type assistant numérique personnel (PDA), a également la capacité de permettre aux secouristes au Royaume-Uni de communiquer avec leurs collègues dans d'autres États membres via un système sécurisé. Le Dr Christos Politis, responsable de l'équipe de conception, commente: «Cette recherche a étudié les modes de communications en temps de désastres ou d'urgences. Lors d'un évènement terroriste, tremblement de terre ou incendie important, les lignes téléphoniques traditionnelles sont souvent saturées en raison du nombre d'appels et du trafic d'autres multimédias, tels que les vidéos. En utilisant notre nouvelle application, les secouristes seront en mesure de communiquer via un réseau autonome en utilisant tout dispositif intelligent disponible sans s'appuyer sur un système de communication central.» Pour développer cette application, l'équipe s'est basée sur les travaux de réseaux mobiles existants tels que les MANET. Ces réseaux d'appareils mobiles fonctionnent indépendamment et sont connectés par de liens sans fil individuels. Plutôt que de se connecter via un réseau Internet externe, cette nouvelle technique permet aux secouristes d'établir un système de communication indépendant conçu pour leurs propres besoins sur place, peu importe l'endroit ou la situation, dans une station de métro ou à proximité d'un immeuble effondré. La conception permet à l'un des appareils des secouristes de se conduire comme un super-noeud, ou comme un mini satellite, permettant aux autres de communiquer les uns avec les autres. Après un test de sécurité intelligente virtuel, l'appareil peut se mettre à rechercher les autres appareils sur place. Chaque secouriste peut communiquer ou envoyer des vidéos ou des données aux autres secouristes, individuellement ou à des groupes entiers. L'équipe du Royaume-Uni était également en étroite collaboration avec sept autres partenaires du projet PEACE, provenant d'Allemagne, de Grèce, d'Espagne, de France, du Portugal, et de Suède. Cette approche collaborative a permis aux différentes équipes, qui oeuvraient toutes pour trouver des solutions d'application des réseaux de prochaine génération et réseaux d'infrastructures IP aux scénarios catastrophiques, pour partager leurs résultats et échanger des connaissances. Par exemple, les chercheurs de Kingston se sont assuré que leur application soit compatible avec les nouveaux capteurs développés par d'autres collaborateurs du projet PEACE. Le Dr Politis explique que ces capteurs, qui seront prochainement intégrés à de nombreux bâtiments publics, contribueraient à faciliter les efforts de secours. «À l'avenir, la technologie permettra d'agir comme un capteur et enregistrera les taux d'humidité, les rythmes cardiaques des employés, la température, les mouvements et transmettra ces informations à un opérateur central. Ces statistiques pourront être vérifiées par les employés des centres de contrôle qui conseilleraient les équipes en cas d'évacuation pour températures trop élevées dans le bâtiment, par exemple.» L'objectif général du projet PEACE est d'offrir un cadre de gestion de secours général abordant les situations d'extrême urgence comme les attaques terroristes et les catastrophes naturelles, ainsi que les cas d'urgence quotidiens basés sur le sous-système multimédia IP (IMS). Le Dr Politis espère que la nouvelle application de son équipe constitue le début d'une nouvelle ère dans le monde des opérations de secours: «Si l'application est lancée à l'avenir, elle pourrait transformer les modes de recherche de survivants suite à un tremblement de terre. Nous pouvons présager l'utilisation d'un bouton d'urgence sur votre téléphone intelligent si vous êtes ensevelis sous des débris et ainsi, les équipes de secours obtiendraient vos coordonnées sans que vous n'ayez à appeler le numéro d'urgence.»Pour de plus amples informations, consulter: Kingston University: http://www.kingston.ac.uk/
Pays
Allemagne, Grèce, Espagne, France, Portugal, Suède, Royaume-Uni