Naukowcy współfinansowani przez UE pracują nad innowacyjnymi metodami obniżenia emisji
Politechnika w Darmstadt, Niemcy, zbudowała pilotażowy zakład do testowania dwóch innowacyjnych metod zatrzymywania dwutlenku węgla (CO2), które wymagają mniej energii i generują niższe koszty operacyjne niż dotychczasowe podejścia. Naukowcy badają zatrzymywanie CO2 metodami, które nazwano "pętlą węglanu" oraz "pętlą chemiczną". Wsparcie unijne dla projektu wynosi 1,1 mln EUR i pochodzi z Funduszu Badawczego Węgla i Stali (RFCS). Istnieje już wiele dowodów na to, że spalanie paliw kopalnych, takich jak węgiel, ropa naftowa czy gaz ziemny, powoduje uwalnianie dużych ilości CO2, który w istotny sposób przyczynia się do globalnego ocieplenia. Zatrzymywanie i magazynowanie CO2 (CCS) forowane jest się jako jedna z kluczowych technologii, które mogą obniżyć poziom emisji i pomóc w tworzeniu zakładów bardziej przyjaznych środowisku. Ekolodzy twierdzą, że technologie CCS mogłyby doprowadzić do ograniczenia emisji CO2 ze spalania paliw kopalnych przez przemysł niemal do zera, pomagając tym sposobem zredukować emisje gazów cieplarnianych. Jednak, jak zauważają naukowcy, pierwsze próby zatrzymywania CO2 wymagały znacznych ilości dodatkowej energii i wiązały się z wyższymi kosztami operacyjnymi, co stawiało pod znakiem zapytania ich wydajność i możliwość przyjęcia się. Dwie nowe metody zatrzymywania CO2 aktualnie badane przez pracowników Instytutu Systemów i Technologii Energetycznych Politechniki w Darmstadt w pilotażowym zakładzie pozwalają prawie zupełnie wyeliminować emisję CO2, nie wymagając przy tym niemal żadnej dodatkowej energii i wiążąc się jedynie z niewielkim wzrostem kosztów operacyjnych - jak twierdzą naukowcy. Dr Bernd Epple wraz z 26 współpracownikami testuje metody "pętli węglanu" oraz "pętli chemicznej" w zatrzymywaniu CO2. Politechnika w Darmstadt wybudowała na swoim kampusie Lichtwiese wysoką na 20 metrów halę eksperymentalną, w której zainstalowano pilotażowy zakład - budowa trwała 20 miesięcy. Jak wyjaśnia zespół, obydwie testowane metody korzystają z substancji naturalnych i pozwalają obniżyć ilość energii wymaganą obecnie do zatrzymywania CO2 o ponad połowę. Według dr Epple'a: "Metody te stanowią kamienie milowe na drodze ku elektrowniom niewytwarzającym CO2. Być może pozwolą elektrowniom korzystającym z węgla, ropy czy gazu produkować energię w sposób niezawodny i ekonomiczny bez zanieczyszczania środowiska." Metoda pętli węglanu wykorzystuje naturalnie występujący wapień do wstępnego wiązania CO2 ze strumienia spalin przechodzących przez kominy elektrowni w reaktorze pierwszego etapu. Zgromadzony w ten sposób czysty CO2 jest ponownie uwalniany w drugim reaktorze, po czym może zostać zmagazynowany. Naukowcy mówią, że zaletą metody pętli węglanu jest to, że nawet istniejące elektrownie można wyposażyć w odpowiednie instalacje. Dodają, iż w nowych zakładach metoda pętli chemicznej pozwoli zatrzymywać CO2 niemal bez jakiejkolwiek utraty wydajności energetycznej. W tej metodzie dwuetapowe, bezpłomieniowe spalanie generuje strumień spalin zawierający jedynie CO2 i parę wodną. Powstały CO2 można wówczas zatrzymać i zmagazynować.
Kraje
Niemcy