Preservar los datos digitales de Europa para las generaciones futuras
Un equipo europeo de investigadores ha desarrollado software que garantiza por tiempo indefinido la conservación y comprensión de los datos almacenados digitalmente así como el acceso a ellos. La herramienta es gratuita y está a disposición de quien desee descargarla. El trabajo es uno de los resultados del proyecto CASPAR («Conservación, acceso y recuperación de conocimientos culturales, artísticos y científicos»), financiado con 8,8 millones de euros mediante el área temática «Tecnologías de la sociedad de la información» (TSI) del Sexto Programa Marco (6PM). Hasta ahora ha habido grandes volúmenes de datos electrónicos, como registros oficiales, archivos de museos o resultados científicos, que se han mantenido ilegibles o que han corrido el riesgo de perderse porque las tecnologías más recientes no podían leerlos o no permitían que los usuarios actuales pudieran entenderlos. Gracias a un nuevo programa de código abierto, este problema dejará de existir. «La información digital es extremadamente valiosa, pero también extremadamente vulnerable», declaró Neelie Kroes, Vicepresidenta de la Comisión Europea responsable de la Agenda Digital. «Cualquiera que se haya visto en la imposibilidad de acceder a fotos familiares o a antiguos documentos conoce bien la frustración que supone tener que enfrentarse a tecnologías incompatibles.» La Comisaria mostró su ilusión «por el potencial que ofrecen los instrumentos y técnicas del programa CASPAR para garantizar en el futuro de forma sostenida la calidad de cualquier información que sea valiosa y la posibilidad de acceder a ella». No es ningún secreto que la tecnología digital ha revolucionado la forma en la que tratamos la información y el conocimiento. Diversas disciplinas científicas, como la astronomía o la climatología, dependen del análisis cuantitativo de largas series de datos correspondientes a largos períodos. Así, por ejemplo, hace ya varias décadas que se han venido registrando pruebas de la influencia de las actividades humanas en el calentamiento global. A pesar de la evolución que han experimentado las tecnologías de registro de datos, desde las tarjetas perforadas y las cintas magnéticas hasta la computación en nube en grandes servidores, sigue siendo de capital importancia para el avance científico disponer en el futuro de la capacidad necesaria para acceder a la información y comprenderla en un contexto de tecnologías en evolución. Además, la sociedad futura necesitará acceder a los datos numéricos que se han obtenido de la observación de la Tierra y comprenderlos. CASPAR aborda una extensísima gama de cuestiones relacionadas con la conservación de todo tipo de información codificada digitalmente y con la forma de utilizarla en el futuro. El programa puede describir los datos lo suficientemente bien como para que los números puedan extraerse en el futuro (el equivalente de poder imprimirlos). CASPAR, además, garantiza que los números, y las relaciones entre ellos, puedan comprenderse y utilizarse fácilmente en cualquier software -y para cualquier investigación- que los científicos puedan desear en el futuro. Según los socios de CASPAR, procedentes de la República Checa, Francia, Grecia, Israel, Italia y Reino Unido, los métodos empleados se han probado con éxito con diferentes tipos de datos relativos a la ciencia, el patrimonio cultural y las artes escénicas contemporáneas. En lo referente a la ciencia, los investigadores ya han comprobado los datos en el marco de la las ciencias de la Tierra, mientras que en el del patrimonio cultural se han centrado en la conservación de toda la información necesaria para documentar, reproducir y modelar espacios protegidos. En el caso del arte contemporáneo el equipo estudió varios ámbitos, desde la música contemporánea hasta las artes escénicas y otras artes dependientes de la tecnología como los videojuegos.
Países
Chequia, Grecia, Francia, Israel, Italia, Reino Unido