HAPTIMAP busca soluciones acertadas basadas en los sentidos
Los avances tecnológicos han traído consigo muchos beneficios para la gente, pero en algunas ocasiones también pueden resultar frustrantes. Hay ocasiones en las que no resulta práctico, o puede incluso ser peligroso, estar pendiente de la pantalla de un dispositivo móvil para obtener información. Lo mismo ocurre cuando la vista no es lo suficientemente buena como para percibir detalladamente lo que se muestra en la pantalla del aparato. El proyecto HAPTIMAP («Interfaces hápticas, sonoras y visuales para servicios basados en localización y mapas») está financiado por el tema «Tecnologías de la información y la comunicación» (TIC) del Séptimo Programa Marco de la Unión Europea y su objetivo es conseguir que los mapas y los servicios de localización móvil sean más accesibles mediante el uso de varios sentidos, como por ejemplo el tacto, el oído o la vista. El proyecto cuenta con una financiación comunitaria de casi 7 millones de euros. Los consumidores disponen de un acceso cada vez más amplio a información por medio de dispositivos dotados de pantallas de dimensiones reducidas. Lamentablemente, los canales no visuales suelen utilizarse solamente para reforzar el canal visual, en vez de diseñar canales táctiles o auditivos que funcionen lo mejor posible por sí solos. Según expertos en la materia, si se desarrollaran canales multimodales para la percepción (empleando otros sentidos aparte de la vista), las aplicaciones de los aparatos móviles y de navegación serían más accesibles y más sencillas de utilizar. Aquí es donde entra en juego HAPTIMAP, que pretende que los mapas digitales y los servicios de localización móvil sean accesibles para un gran número de diversos usuarios. Para ello se desarrollarán herramientas que faciliten el trabajo de quienes diseñan los aparatos, de manera que puedan añadir a las aplicaciones componentes multimodales adaptables (diseñados para desarrollar la accesibilidad). Además, se abordarán los problemas actuales y se sugerirán pautas para extender las prácticas de diseño ya existentes, todo con el fin de que la accesibilidad sea una prioridad durante el proceso de diseño. HAPTIMAP, que está coordinado por la Universidad de Lund (Suecia), inició su andadura en 2008 y finalizará en 2012. Sus socios ya han publicado las pautas de estudio del usuario y ahora están buscando un nuevo socio comercial. En total participan trece centros de investigación y entidades industriales de siete Estados miembros de la UE. Según fuentes del consorcio, buscan un socio que pueda ayudar a desarrollar un servicio de localización capaz de interactuar con el usuario utilizando información táctil, auditiva y visual. «Este servicio se basará en el kit de herramientas HAPTIMAP y en los conceptos importantes correspondientes a HAPTIMAP», añaden. También les parecería una buena alternativa que el socio utilizara el kit de herramientas y los conceptos para mejorar un servicio ya existente. El nuevo socio tendrá que dedicar una parte del tiempo establecido a participar en el desarrollo del kit de herramientas. Según la misma fuente, esto asegurará una óptima comunicación entre aquellos que están desarrollando el kit de herramientas y los que se ocupan del desarrollo del servicio de localización. Por último, los miembros del consorcio esperan que el nuevo socio contribuya al proceso de exhibición y entrenamiento del servicio desarrollado.