Rada Energii UE-USA gotowa do walki z problemami energetycznymi
Dnia 4 listopada Rada Energii UE-USA po raz pierwszy zebrała się w Waszyngtonie, stwarzając nowe ramy do rozmów bilateralnych na temat zagadnień energetycznych. Komisarz UE ds. Energii, Andris Piebalgs, przewodniczył delegacji do amerykańskiej stolicy, której celem było omówienie programu ramowego w sprawie zintensyfikowanej współpracy w zakresie bezpieczeństwa energetycznego, źródeł energii niskoemisyjnej i technologii energetycznych. "Rada Energii to inicjatywa, która pojawia się w samą porę w kontekście rosnących na całym świecie obaw o bezpieczeństwo energetyczne oraz poważnego wpływu sektora energetycznego na zmiany klimatu" - wyjaśnia Komisarz Piebalgs. "Chciałbym, aby bezpieczeństwo energetyczne i zmiany klimatu znalazły się w centrum uwagi wszystkich naszych partnerstw na świecie, więc to dobry moment, by zacieśnić naszą współpracę z USA." Steven Chu - Amerykański Sekretarz ds. Energii i Maud Olofsson - szwedzka Minister ds. Przedsiębiorstw i Energii przewodniczyli spotkaniu, w którym wzięli udział Benita Ferrero-Waldner - Komisarz ds. Stosunków Zewnętrznych UE, Janez Potocnik - Komisarz UE ds. Nauki Badań, Hilary Rodham Clinton - amerykańska Sekretarz Stanu i Carl Bildt - szwedzki Minister Spraw Zagranicznych. W ramach Rady Unia Europejska reprezentowana będzie przez prezydencję UE - sprawowaną aktualnie przez Szwecję - oraz przez Komisarzy unijnych, natomiast USA reprezentowane będą przez amerykańskiego Sekretarza Stanu i Sekretarza ds. Energii. Rada spotykać się będzie raz w roku, na przemian na terenie UE i USA, i będzie składać raporty na szczycie UE-USA. Sekretarz Chu powiedział w czasie otwarcia spotkania: "Cieszę się na owocną współpracę." Ze swej strony, Benita Ferrero-Waldner, Komisarz ds. Stosunków Zewnętrznych UE, podkreśliła: "Jako dwóch największych konsumentów energii jesteśmy zobowiązani do wspólnej pracy nad poszukiwaniem rozwiązań problemów stanowiących jedne z największych wyzwań naszych czasów." Zdaniem Komisarza Potocnika "głównym filarem nowej Rady ds. Energii UE-USA będzie współpraca naukowa wspierająca rozwój niskoemisyjnych technologii energetycznych". Zwrócił uwagę, że poprzez włączenie badań naukowych do bilateralnej współpracy, przedstawiciele władz uznają kluczową rolę, jaką odgrywa nauka w problematyce podejmowanej przez UE i USA, w tym zrównoważenia i zmian klimatu. Minister Olofsson stwierdziła, że "Rada ds. Energii stwarza USA i UE doskonałą okazję do współpracy. Zmiany klimatu stanowią zagrożenie, ale przynoszą również wiele możliwości." Dodała, że omawiane dziedziny współpracy obejmują kwestię sposobu, w jaki najlepiej połączyć różne sektory rynku. Współpraca grup roboczych, w skład których wchodzą wyżsi rangą przedstawiciele władz UE i USA, skoncentruje się na strategiach energetycznych, globalnym bezpieczeństwie energetycznym i globalnych rynkach, jak również na współpracy naukowej na rzecz ekologicznych technologii. We wspólnym oświadczeniu zaprezentowanym 21 czerwca 2006 r. na szczycie UE-USA w Wiedniu strony postanowiły rozwijać strategiczną współpracę w zakresie energetyki i bezpieczeństwa energetycznego. Powołanie Rady i uruchomienie jej prac jest następnym etapem współpracy transatlantyckiej. Strony już pracują razem nad wieloma projektami, w tym nad projektem ITER - zakrojonym na szeroką skalę eksperymentem naukowym, którego przedmiotem jest komercyjna produkcja energii z syntezy jądrowej. W międzyczasie prezes Europejskiego Stowarzyszenia Energetyki Wiatrowej z zadowoleniem przyjął fakt powstania Rady. Christian Kjaer zauważył, że "podjęcie decyzji w czasie szczytu UE-USA o powołaniu transatlantyckiej rady ds. energii pokazuje rosnące znaczenie energetyki w stosunkach międzynarodowych. Rola bezpieczeństwa energetycznego i zmian klimatu w globalnej polityce będzie wzrastać." Dodał, że szybkie działania ukierunkowane na zmniejszanie globalnych emisji dwutlenku węgla i zmianę sposobu wytwarzania energii dadzą impuls dążeniom do zahamowania zmian klimatu.