Il progetto HighNoon affronta il dilemma globale del ciclo idrologico
È stato avviato il progetto HighNoon, frutto della collaborazione tra UE e India, il cui obiettivo prioritario è costituito dalla valutazione dell'impatto del ritiro dei ghiacciai himalaiani e dei cambiamenti che potrebbero potenzialmente investire il monsone estivo indiano per quanto concerne la distribuzione delle risorse idriche nella parte settentrionale dell'India. Finanziato con 3 milioni di euro, il progetto HighNoon si prefigge inoltre di redigere raccomandazioni in materia di strategie di reazione efficaci e appropriate per l'adattamento a "eventi idrologici estremi mediante un processo di partecipazione". Il consorzio HighNoon, che riunisce ricercatori provenienti da India, Giappone, Paesi Bassi, Svizzera e Regno Unito, sta inoltre collaborando con il progetto UE denominato WATCH, che si occupa della valutazione delle interazioni globali tra ciclo idrologico, risorse idriche e cambiamento climatico per l'Europa e il subcontinente indiano. HighNoon riserva particolare attenzione al consolidamento dei dati climatici e idrologici già disponibili e a modelli regionali innovativi. Infine, i partner dei progetti uniranno i risultati della modellazione ottimizzata del clima in modo tale da valutare misure di adattamento che rispondano ai criteri di praticità e applicabilità. Fino al 2012 il consorzio HighNoon utilizzerà le simulazioni ottimizzate delle situazioni climatiche regionali per la creazione di modelli relativi a monsoni e scioglimento dei ghiacci, nonché modelli regionali, in modo tale da sviluppare scenari regionali realistici sotto il profilo socioeconomico e da consentire una valutazione delle risorse idriche. Il progetto mette inoltre a disposizioni nuove tecniche che consentono di rendere prioritarie le misure di adattamento che possono essere utilizzate come strumento di progettazione in fase di selezione di alternative di adattamento, in particolare per le risorse del suolo, le risorse idriche e la produttività alimentare. HighNoon non si limiterà a identificare e a quantificare gli elementi che influiranno sulle variazioni di disponibilità d'acqua nell'India settentrionale, ma metterà a disposizione degli attori che rivestono un ruolo chiave (politici, manager e utenti del settore idrico) con strategie utili per la risoluzione di problemi idrici attuali e futuri. Il ciclo idrico globale - componente di vitale importanza per il sistema Terra - subisce l'influenza dei livelli crescenti di diossido di carbonio e delle temperature, che si traducono in un incremento dei livelli di precipitazioni, deflusso e evapotraspirazione (la somma di evaporazione e traspirazione delle piante che dal terreno passa nell'atmosfera). Secondo gli esperti la regione mediterranea sarà interessata, in futuro, da una riduzione delle precipitazioni, mentre per l'India si prevede un aumento delle stesse. La stagionalità pertanto (nel caso in cui i dati siano soggetti a variazioni regolari e prevedibili su base annuale) potrebbe cambiare, scatenando nuovi e inediti problemi. Il ciclo idrologico potrebbe dare il via a diversi eventi estremi quali siccità e inondazioni, che potrebbero avere a propria volta un impatto negativo sull'agricoltura, per esempio, nell' India settentrionale, dove il sistema idrico si basa sulle precipitazioni monsoniche nella stagione estiva e sull'aumento e poi lo scioglimento di nevi e ghiacci nella catena himalaiana. HighNoon è il risultato di dialoghi e comunicazioni continuativi con i ricercatori in India, avviati per la prima volta nel 2007, in occasione del primo forum strategico UE-India dedicato alle esigenze della ricerca sul cambiamento climatico. "Unione europea e India lavorano fianco a fianco nell'ambito di una collaborazione strategica nel settore scientifico e tecnologico, investendo congiuntamente nelle risorse," ha detto H. E. Daniele Smadja, ambasciatore della Commissione europea in India. "L'attuale progetto dedicato a cambiamento climatico, ricerca e glaciologia, porta questo ormai consolidato partenariato a nuovi e più elevati livelli."
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