Rada przyjęła pakiet energetyczno-klimatyczny
Rada Unii Europejskiej oficjalnie zaaprobowała pakiet energetyczno-klimatyczny, który obejmuje wiele przepisów opracowanych w celu wsparcia UE w walce ze zmianami klimatu. W ramach pakietu UE zobowiązała się do zredukowania emisji gazów cieplarnianych o 20% do roku 2020. Komisja po raz pierwszy zaproponowała pakiet energetyczno-klimatyczny w styczniu 2008 r. Jedna z dyrektyw pakietu ma na celu wzrost do 20% udziału energii ze źródeł odnawialnych w całkowitym zużyciu energii w UE. Zgodnie z dyrektywą, każde państwo członkowskie musi przyjąć plan krajowy wyznaczający cele do 2020 r. w zakresie udziału energii ze źródeł odnawialnych zużywanej w transporcie, na potrzeby energii elektrycznej, ciepłownictwa i chłodnictwa. W innym miejscu pakietu określono, w jaki sposób państwa członkowskie powinny redukować emisje gazów cieplarnianych w kluczowych sektorach takich jak transport, rolnictwo i mieszkalnictwo. Podczas gdy ogólnym celem jest redukcja emisji w Unii o 20%, niektóre kraje, zwłaszcza te z niższym produktem krajowym brutto (PKB) oraz obiecującymi perspektywami na wzrost gospodarczy uzyskają zgodę na zwiększenie emisji gazów cieplarnianych. Pakiet obejmuje również redukcję poziomu emisji przez samochody, gdzie średnio - w przypadku nowych samochodów - do roku 2012 nie powinien on przekraczać 120 gram dwutlenku węgla (CO2) na kilometr. Branża motoryzacyjna musi następnie zredukować poziom emisji do 95 gram CO2 na kilometr do roku 2020. Rada przyjęła również dyrektywę ustanawiającą ramy legislacyjne dla geologicznego magazynowania CO2. Dyrektywa zobowiązuje operatorów do monitorowania miejsc magazynowania i składania raportów odpowiednim władzom krajowym zarówno w trakcie magazynowania CO2, jak i po jego zakończeniu. Inna część pakietu ustala surowe kryteria środowiskowe i społeczne w zakresie biopaliw. Wreszcie, pakiet obejmuje zmianę Systemu Handlu Emisjami (ETS) w celu doprowadzenia do większych redukcji poziomu emisji w sektorach energochłonnych, takich jak produkcja energii elektrycznej, cementownie i huty szkła, przemysł celulozowo-papierniczy.