Gli insegnanti possono combattere la povertà e favorire l'inclusione dei bambini
Rafforzare le abilità e le qualifiche degli operatori dell'infanzia può influire sulla vita dei bambini? Un team di ricercatori europei ne è convinto. Questi cambiamenti possono svolgere un ruolo enorme per migliorare l'inclusione sociale e ridurre il livello di povertà, dicono. Uno studio biennale, "Working for inclusion: the role of the early years workforce in addressing poverty and promoting social inclusion", contribuirà a chiarire il rapporto tra il livello delle abilità e delle qualifiche nei servizi per l'infanzia e l'inclusione sociale e la povertà. I partecipanti allo studio dalla Danimarca, Francia, Ungheria, Italia, Norvegia, Polonia, Portogallo, Slovenia, Svezia e Regno Unito offriranno una panoramica degli sviluppi nell'UE, e i risultati finali saranno usati per lo sviluppo di politiche a livello nazionale e comunitario. Contrariamente rispetto a quanto avviene nei molti paesi partecipanti a questo programma di ricerca, l'obiettivo specifico di ridurre la povertà non figura tra le priorità dei programmi di altri paesi. La Danimarca ha tuttavia applicato per un decennio un sistema per valutare le qualifiche pedagogiche, e i dati mostrano che il 3% dell'intera forza lavoro danese è rappresentato da educatori dell'infanzia. Il sistema danese non soltanto assicura che gli educatori siano formati per seguire lo sviluppo didattico, fisico e mentale dei bambini, ma che siano anche capaci di collaborare con le famiglie che hanno difficoltà nel prendersi cura dei bambini. Coordinatore del programma di ricerca transeuropeo è la Children in Scotland, un'agenzia partner del National Children's Bureau (NCB) nel Regno Unito. "Il fatto di semplicemente avere accesso ai servizi per l'infanzia può aiutare ad affrontare la povertà e aiutare tutti i bambini, appartenenti ad ambienti diversi e con abilitità diverse, a sentirsi parte della comunità," ha spiegato la dott.essa Bronwen Cohen, direttrice della Children in Scotland. "Tuttavia, si potrebbe fare molto di più se le persone impegnate a lavorare con l'infanzia possedessero le giuste abilità e qualifiche." La direttrice dell'agenzia ha sottolineato l'importanza dell'attuale programma di ricerca per l'individuazione delle abilità e qualifiche della forza lavoro, e il contributo che esso offre ai servizi dedicati all'inclusione, come anche il sostegno offertoalle famiglie e alla comunità. "Lo studio fornirà un quadro completo dei servizi in tutta Europa, permettendo quindi un confronto di ciò che stiamo facendo qui in Scozia con altri paesi," ha detto. I dati attuali mostrano che su un milione di bambini in Scozia, 1 su 5 fa parte di famiglie con un reddito al di sotto del 60% della media scozzese. Da parte sua Paul Ennals, capo della NCB e presidente della Children's Workforce Network, ha fatto notare l'importanza dello scambio di informazioni e buone pratiche a livello mondiale. "Questo rappresenta un'opportunità per l'Inghilterra di valutare meglio le abilità e opportunità di carriera di coloro impegnati nei servizi per l'infanzia, e confrontarle con ciò che accade nel resto d'Europa, e di usare queste informazioni per migliorare le opportunità dei bambini per una vita migliore e combattere l'inuguaglianza," ha detto. Il rappresentante della Commissione europea in Scozia, Neil Mitchison, ha commentato che le famiglie bisognose dovrebbero essere aiutate. "Si dovrebbe cercare di farle uscire dal circolo vizioso della povertà e l'esclusione," ha detto. "Questo progetto fornirà dati preziosi per i responsabili delle politiche, a livello nazionale e europeo." Nel frattempo, il capo amministratore di Eurochild, un'organizzazione europea di networking, ha sottolineato l'importanza della leadership a livello comunitario dei servizi dedicati all'infanzia. "Questo importante progetto fornirà maggiori prove a livello comunitario sulle buone pratiche nell'organizzazione dei servizi, e nello sviluppo e formazione della forza lavoro," ha osservato Jana Hainsworth. "Ci aspettiamo di capire meglio l'impatto di questi servizi nel favorire l'inclusione e combattere la povertà."