Zastrzyk kofeiny rozjaśnia umysł
Naukowcy mają świadomość, że kofeina stymuluje ośrodkowy układ nerwowy przez krótki czas, ale czy ma też długofalowy wpływ na funkcje kognitywne? Badania przeprowadzone przez zespół europejskich naukowców przyniosły interesujące odpowiedzi. Fińsko-szwedzka grupa odkryła, że spożywanie kawy lub herbaty w wieku średnim może zmniejszyć ryzyko demencji i/lub choroby Alzheimera (AD) w późniejszym okresie życia, ponieważ napoje z zawartością kofeiny pobudzają mózg. Wyniki opublikowano niedawno w czasopiśmie Journal of Alzheimer's Disease. Naukowcy z Uniwersytetu w Kuopio i Państwowego Instytutu Zdrowia Publicznego w Finlandii oraz Instytutu Karolińskiego w Szwecji postanowili zbadać zależność pomiędzy spożywaniem kawy i/lub herbaty w wieku średnim a ryzykiem demencji/choroby Alzheimera w późniejszym okresie życia. Zespół pracujący w ramach badań pt. "Czynniki ryzyka sercowo-naczyniowego, starzenie się i demencja" (CAIDE) wybrał pacjentów spośród osób wcześniej przebadanych w ramach programu North Karelia oraz badań FINMONICA w roku 1972, 1977, 1982 i 1987. Około 71% (tj. 1.409) pacjentów objętych badaniami zostało ponownie przebadanych w 1998 r. Zespół stwierdził demencję w 61 przypadkach, a chorobę Alzheimera w 48 przypadkach. "Naszym celem było zbadanie związku między spożywaniem kawy i herbaty w średnim wieku a ryzykiem demencji/choroby Alzheimera w późniejszym okresie życia, ponieważ długofalowy wpływ kofeiny na ośrodkowy układ nerwowy pozostawał nadal nieznany, a procesy patologiczne prowadzące do choroby Alzheimera mogą rozpoczynać się kilkadziesiąt lat przed pojawieniem się objawów klinicznych choroby" - wyjaśniła profesor Miia Kivipelto, kierownik projektu badawczego z Uniwersytetu w Kuopio oraz z Instytutu Karolińskiego. Zespół poinformował, że w badaniu oceniano spożycie kawy i herbaty w wieku średnim na podstawie uprzednio zatwierdzonej półilościowej ankiety częstotliwości spożycia. Naukowcy podzielili spożycie kawy na trzy grupy: niskie = 0 do 2 filiżanek, umiarkowane = 3-5 filiżanek i wysokie = 5 filiżanek lub więcej. Natomiast pod względem spożycia herbaty, naukowcy podzielili badanych na dwie grupy: niepijący herbaty = 0 filiżanek dziennie oraz pijący herbatę = 1 filiżanka dziennie. Na podstawie wyników badania naukowcy stwierdzili, że ryzyko zachorowania na demencję lub chorobę Alzheimera w późniejszym okresie życia przez osoby spożywające kawę w średnim wieku jest niższe niż w przypadku osób, które nie spożywały kawy w ogóle lub w małych ilościach. Dane pokazały również, że osoby spożywające umiarkowane ilości kawy miały najniższy wskaźnik ryzyka (65%). Naukowcy wprowadzili korekty dla zmiennych pobocznych, co nie wpłynęło jednak na ostateczne wyniki. Zespół odkrył również, że spożywanie herbaty było raczej wyjątkiem aniżeli regułą w przypadku większości badanych, zatem herbata nie została powiązana ani z chorobą Alzheimera ani z demencją. "Zważywszy na ogromne ilości spożywanej kawy na całym świecie, wyniki mogą mieć niebagatelne znaczenie dla profilaktyki lub opóźniania początku demencji/choroby Alzheimera" - zauważyła profesor Kivipelto. "Wyniki wymagają potwierdzenia w innych badaniach, niemniej ukazują szansę na obniżenie ryzyka demencji/choroby Alzheimera poprzez działania dietetyczne" - dodała. "Identyfikacja mechanizmów działania kawy, które chroni przed demencją /Alzheimerem, może również pomóc w opracowaniu nowych metod leczenia tych chorób."
Kraje
Finlandia, Szwecja